Но в этот момент судьбе было угодно
вмешаться в их планы. Двери резко распахнулись, и в холл ввалилась
целая группа богато одетых кабальеро, уже бывших изрядно навеселе,
шумных и наглых.
Хозяева жизни – такие во все времена
одинаковы. Максим от всей души ненавидел подобную породу, впрочем,
в прошлом стараясь с ними не связываться – себе дороже. Сейчас же
при виде пришельцев, его зубы непроизвольно сжались чуть не до
хруста, а глаза сощурились, выбирая первого соперника – сказывался
крутой характер Хьюго, который постепенно сливался в единое целое с
ощущениями Максима, так что тот уже и сам не мог отличить
собственные мысли и желания от привнесенных эмоций фон
Валленштейна-младшего.
- Эй, хозяйка! Встречай дорогих
гостей! – повелительно выкрикнул один из них, совсем еще молодой
человек с узким, как бы сплющенным по бокам лицом глубоководной
рыбы и презрительно оттопыренной верхней губой. На его груди
болталась длинная золотая цепь в палец толщиной.
- Сеньоры, - быстро и негромко
проговорила Кармелита, глядя, как нахмурились ее новые постояльцы,
а Ганс положил руку на боевой цеп, - прошу вас не вмешиваться. Это
дон Эстебан де Асеведо и его люди, они прибыли два дня назад в
составе инспекторской проверки, посланной вице-королем. Их галеон
вы могли видеть в бухте. Сейчас я уделю им несколько минут, а позже
провожу вас в комнаты. А пока выпейте вина и отдохните с
дороги!
Она громко хлопнула в ладоши три
раза, и, как по мановению волшебной палочки, в холле появилась
миниатюрная служанка с подносом в руках, на котором стоял кувшин и
три хрустальных бокалов.
- Вино? Наконец-то! – радостно
воскликнул дон Эстебан, совершенно игнорируя присутствие Максима,
Васко и Ганса, словно их тут и вовсе не было. – Подавай живее, в
горле пересохло! Чего копаешься, дура?!
Васко вздернул подбородок и выпятил
грудь, расправив плечи, что означало у него крайнюю степень
агрессивности. Он и так все эти дни был злой до невозможности и
подспудно искал жертву, на которой можно было выместить
раздражение.
- Мне кажется, это вино принесли нам!
Будьте любезны дождаться своей очереди! – неприятным голосом
произнес он и замер, ожидая реакции.
- Вы еще кто такие? – дон Эстебан,
кажется, только заметил, что в холле есть и другие гости.
Он был настолько пьян, что еле
держался на ногах. Взгляд его сконцентрировался на лице де Кардоса,
рот при этом слегка приоткрылся, и с уголка губ вниз потянулась
нитка слюны.