Вроде бы память не сбоила, но и
полностью принять случившееся Макс не мог. Что если все это лишь
бред его сознания, а сам он так и валяется в собственной ванной без
чувств, и никто не придет к нему на помощь, потому что за окном
зима и долгие новогодние праздники, а он так и не удосужился
обзавестись хотя бы одним приятелем, которому небезразлична была бы
судьба Максима.
- Господин? – в голосе Ганса
появилось беспокойство, и Макс вынужденно ответил.
- Как видишь, жив. Что
происходит?
Только сейчас Максим заметил, что на
них обоих, да и еще на десятке человек в придачу – таких же
окровавленных, грязных бедолагах – на щиколотках нацеплены ножные
кандалы. Кандалы состояли из четырех железных прутьев, примерно в
палец толщиной, а соединительным кольцом были прицеплены к общей
цепи. Браслеты же отпирались и запирались специальным ключом. Руки
им оставили свободными, но это мало что меняло. Вокруг царила
полутьма, пахло мочой, блевотиной, навозом и крепким потом. Кто-то
отчаянно кашлял, почти захлебываясь, другой – глухо стонал, третий
беспрестанно молился, остальные либо сидели, прислонившись спинами
к холодным доскам, либо спали.
Тут же рядом бродили и время от
времени блеяли несколько коз, они перемещались по трюму свободно.
Более того, бегали вверх-вниз по лестнице, ведущей на среднюю
палубу.
Помимо коз и рабов, по трюму сновали
жирные и наглые крысы, совершенно не стесняясь человеческого
присутствия.
Большую часть трюма занимал груз:
плотные, туго свернутые тюки, многочисленные крепко сколоченные
ящики, несколько десятков массивных бочек, разномастные сундуки.
Все это было бессистемно свалено по всему трюму, оставляя лишь
узкие проходы, и не очень надежно закреплено. Время от времени
бочонки, лежавшие на боку, начинали перекатываться туда-сюда.
Максим, конечно, не был специалистом
в морском деле, но даже он понимал, что груз надо закреплять
гораздо более тщательно. Любое волнение на море разметает бочки и
тюки по всему трюму. Но пираты этого не сделали. Либо им наплевать
на собственную безопасность, либо плыть им предстояло совсем
недолго и нового шторма не предвиделось.
- Мы в плену, господин, - пояснил
очевидное Ганс. – Нас скинули в трюм, вы ударились головой и
потеряли сознание. Потом нас сковали, дали немного еды и воды, да
ведро для испражнений – одно на всех. Затем спустили груз с нашего
корабля. После этого в трюм больше никто не спускался. С того
момента прошло уже больше сутки. А вы все не приходили в себя. Я
начал беспокоиться…