Странностей, вроде разговора с медведем, мы больше не замечали. Хотя нет. Было.
Однажды, идя к «нашей» полянке, мы заблудились. Случилось это вскоре после знакомства с Шаманом. И места вроде знакомые, а не можем выйти на поляну и все тут. Хоть плачь. Плакать я, конечно, не стал. Просто высказал вслух то, что давно уже вертелось в голове.
– Заблудились, кажется.
– Вот еще! – Олег возмущенно поправил рюкзак. – Мы просто немного вправо забрали. Сейчас выйдем на тропу.
И он уверенно повернул налево.
– Олега, давай покричим. Сколько можно по этим кушарам лазить.
– Придумал тоже. Позориться. Шаман нас засмеет.
Но я уже набрал в грудь воздуха и что есть дури завопил:
– Эге гей! Ау!
– Сашка, чего разорался? Заблудился что ли?
Я подпрыгнул от неожиданности. Позади меня, сложив руки на груди, стоял Шаман.
– Я их на поляне жду, а они уже час вокруг поляны в партизан играют. Чего прячетесь? Натворили что-нибудь?
Посмотрел на наши удивленные физиономии, усмехнулся и громко сказал:
– Леха, харош над пацанами шутковать! Свои это. Лучше бы присматривал за ними, чем голову морочить.
Таинственный Леха ничего не ответил, а Шаман ничего объяснять не стал. Уже вечером, сидя у костра, он посоветовал:
– Когда в лес заходите, на пеньке оставляйте чего-нибудь. Ну, там хлеба кусочек или еще чего съестного. Примета хорошая.
***
Оставив машину в поселке под присмотром знакомых, мы по-шагали в сторону леса. Что ни говори, а было приятно ощущать тяжесть рюкзака, вдыхать таежный воздух. После нашего переезда в город такие походы стали очень редки. Мы, конечно, волновались за друга, но это не мешало радоваться возвращению в родные места.
Войдя в подлесок, Олег положил на пенек распечатанный шоколадный батончик. Я порылся в карманах рюкзака и достал бутерброд, приготовленный в дорогу, но так и не съеденный.
– До избы сегодня не дойдем. Заночуем на нашей поляне.
– А с чего ты решил, что Шаман у себя? Может мы зря сразу в лес рванули?
– Сань, не тупи. Я первым дело позвонил в поселковую больницу. Там ничего о нем не слышали. Ты чего еле ползешь? Совсем обленился.
Я и правда шел медленно. То и дело останавливался, срывал рубиновые шарики костяники. Набрав полную горсть, с наслаждением кидал ее в рот. Зачем спешить? Затемно до места ночевки успеем, так почему бы не прогуляться.