5.1. В страны Востока и Юго-Востока Европы
Приняв нелегкое решение эмигрировать в чужую и неизведанную страну, немецким переселенцам предстоял очень долгий и трудный путь к местам поселения. Путешествие в XVIII веке было связано с большими трудностями и опасностями. Дороги были только грунтовыми и содержались в ужасном состоянии, приходилось преодолевать лесные массивы, многочисленные протоки рек, заболоченные места. Это приводило к многочисленным задержкам, ломались оси и колеса перегруженных телег. Падали лошади. В любое время в пути или во время остановки на ночлег целые колонны или отдельные семьи переселенцев могли подвергнуться нападению многочисленных разбойничьих банд. Не менее трудным и опасным было путешествие водным путем по не зарегулированным, с многочисленными перепадами и водоворотами течениям рек или по неспокойным и штурмующим морским и океанским водам.
За все время массовой эмиграции немецкие колонисты покидали Германию в разных направлениях, основными из которых были сухопутное движение в Пруссию; юго-восточное европейское переселение в старую Венгрию и дальше к Черному морю в Россию (сухое), а также путь через океан в Северную и Южную Америку (морское).
Отдельные большие и малые группы немецких переселенцев, выбравших юго-восточное направление, добирались до мест своего будущего поселения, двигаясь пешком по Германии до речной пристани, затем спускались вниз по течению Дуная, а дальше вновь следовали по суше к месту назначения. Весь путь протяженностью 2000 и более километров был очень тяжелым и напряженным. В зависимости от времени года, погодных и других условий он мог длиться от двух до шести месяцев. В основном переселенцы из разных земель Германии, направлявшиеся в Венгрию или Россию, вначале добирались до немецкого города Ульм, в котором находилась речная пристань на реке Дунай. Позже стало возможным отправиться вниз по течению Дуная и от речных пристаней Донауверта (Donauwörth) и Регенсбурга (Regensburg).
Взрослые колонисты, как правило, шли пешком вслед за телегами, которые были запряжены двойкой, а иногда и четверкой лошадей. На телегах были погружены взятые с собой вещи, продукты, вода и другой скарб, а также сидели дети, старики и заболевшие в дороге переселенцы. Кроме домашней утвари, колонисты везли с собой необходимый ручной инструмент: косы, топоры, пилы, медную и другую посуду, деревянные бочки, значительные запасы тканей из льна. Некоторые везли в разобранном виде плуги и другие сельскохозяйственные орудия. Для защиты груза и людей от непогоды и палящего солнца телеги были перекрыты грубой полотняной тканью, натянутой поверх металлических дуг. Как правило, эти фургоны вместе с извозчиками были наняты колонистами для доставки их грузов в ближайшие речные пристани на Дунае. Но были случаи, когда отдельные колонисты везли свой груз на своих собственных телегах до пристани, где потом продавали все по низким ценам или ехали на них по суше до места назначения. За полный световой день переселенцы с трудом преодолевали не больше 20 км сухопутья и во избежание опасных встреч и возможных поборов ночевали под открытым небом вне населенных пунктов.