Особую роль в росте числа эмигрантов имело развитие технологий на транспорте, развитие сети железных дорог и замена после 1860 года парусных судов на корабли с паровым двигателем. После этого эмиграция в Америку становится по-настоящему массовой, поскольку большие массы населения, независимо от места их проживания в Германии, могли быстро перемещаться по стране, а на дорогу через океан требовалось все меньше времени и средств. При этом и условия пребывания на кораблях значительно улучшались, что резко сокращало смертность переселенцев в пути. Возможность быстрее, дешевле и надежнее за счет поддержки уже существующей немецкой диаспоры переселиться в Америку породила во второй половине XIX века широкую массу переселенцев, эмигрирующих в основном по экономическим причинам. Это были крестьяне, потерявшие свою землю, ремесленники, не выдержавшие конкуренцию с фабричным производством, и представители многих других специальностей, искавшие лучшую долю за океаном.
В такой же зависимости от временного фактора, а также других самых различных мотивов находились причины эмиграции в Россию, Австрию, Пруссию и другие страны. При этом, несмотря на различное сочетание множества факторов, преобладающими причинами массовой эмиграции немецких колонистов оставались экономические причины, связанные с бурным ростом населения и острейшей нехваткой земли. Именно чрезмерное уменьшение либо полная потеря своего земельного надела, невозможность прокормить себя и свою семью, а для многих и просто создать семью – являлось для огромного числа немецких подданных основной причиной для эмиграции в чужие страны, которые устами монархов и многочисленных вербовщиков обещали и манили многочисленными льготами и привилегиями.
Именно по этой причине происходили и более поздние переселения немецких колонистов уже внутри территории своих новых стран. Подобное происходило в России, когда рост населения и нехватка земли в колониях на побережье Черного море и Поволжья предопределили вначале переселение людей в дочерние колонии, а затем на Кавказ, в Сибирь, Среднюю Азию и Казахстан. В стремлении получить достаточный надел земли немецких колонистов не могли остановить чужие и не знакомые им языки, совершенно чуждая религия, традиции и культура местных народов.