— Хм... Пожалуй, вы меня, действительно, узнали. Но в тот вечер
я столько раз танцевала и столько раз выходила на балкон, что я,
признаться, не могу сказать, что помню всех, с кем довелось
побеседовать.
— На мне была полумаска с длинным носом, раскрашенная в черное с
серебром.
Я покачала головой. Увы, нет, не помню.
— Признаюсь, Ваше Высочество, — продолжал Сантион, — вы
произвели на меня впечатление, и я огорчился, понимая, что никогда
не смогу даже позвать вас на свидание, не говоря уже о большем.
Неожиданный указ Его Величества дал мне шанс. Не могу представить,
что сподвигло его на таковое решение, но если вы согласитесь
встретиться со мной сегодня вечером в саду, вы сделаете меня
счастливейшим из смертных. О, разумеется, ваши сопровождающие будут
нас видеть.
Склонившись, он приложил руку к сердцу и улыбался так задорно,
что отказать не было никакой возможности.
— Хорошо. После ужина, в восемь часов. Вас встретят у входа и
сопроводят.
— Благодарю вас, Ваше Высочество, — от его улыбки внутри что-то
дрогнуло, и я поспешила распрощаться.
Близилось время обеда, и мы вернулись в мои апартаменты, чтобы
освежиться и переодеться после прогулки.
Нет, я не помню, в каких масках были мои кавалеры на том балу.
Слишком гладко звучит. Неужели я могла поразить Сантиона одним
разговором? Я не считала себя скучной или неинтересной, но вряд ли
без короны мои достоинства смогли бы подвигнуть кого-нибудь
сражаться за место у ворот.
— Агни, ты не узнала, за что заплатил Сантион тому слуге?
— Ваше Высочество, вроде как лорд просил его разузнать, что
принцесса любит, где бывает, то, сё... Но видно было, что врет.
Странный он, Ваше Высочество.
— Чем же он странен?
— Все знают, что я ваша горничная, при вас я, то есть. И Сантион
его про принцессу просил разузнать. А он, слуга этот, меня ни о чем
не спросил.
— Дагни, Энни, к вам никто не обращался?
— Нет, Ваше Высочество.
— Действительно, слуга врал. Но если Сантион платил не за
сведения обо мне, то за что?
Так ни до чего не додумавшись, я устроилась в кресле, и
потягивая воду с лимоном, рассматривала три листка. На одном я
дописала про разговор на маскараде. Потом все же вернулась к
четвертому и черкнула несколько слов про спор в ресторации.
Надеюсь, к двум другим сегодня тоже что-нибудь прибавится.