— Господин Вольф, проходите к нам. Если вы намереваетесь
получить благородное достоинство, вам придется учиться держать
саблю в руках и уметь себя защитить. Не желаете взять первый
урок?
Вольф осматривал меня в мундире, но не с тем интересом, который
старались прятать придворные сластолюбцы, встречая меня в коридоре.
Нет, в его взгляде было иное.
— Ваше Высочество, знает ли Его Величество об увлечениях его
дочери?
— Разумеется, господин Вольф, я тренируюсь открыто в казармах
при дворце.
— В казармах? Вы? В казармах? Ваше Высочество, но вы же
благородная дама!
— Я тренируюсь, господин Вольф. Тренируюсь. Надеюсь, вы знаете,
что это такое.
— Вы учитесь владеть оружием? — недоумевал мой "жених".
— Оружие убивает и тех, кто им не владеет, господин Вольф.
Он начинал меня злить.
— Вы упражняетесь в таком малопристойном виде? Нет, Ваше
Высочество, я решительно отказываюсь в этом участвовать. Надеюсь,
мне удастся поговорить с Его Величеством. Уверен, ему сообщили не
все сведения об этих, с позволения сказать, занятиях.
Вольф отвесил поклон, развернулся на каблуках и быстрым шагом
удалился.
Минус один.
— Да, Ваше Высочество, — заговорил Прастон. — Я был неправ. Ваш
метод отбора женихов — выше всяких похвал.
* * *
Я вернулась в покои, созвала нашу команду и дала задание:
придумать, как выманить Дженкинса в определенное место и
определенное время в саду.
— Ваше Высочество, кажется, слуги говорили, что вечерами он
гуляет, но где и когда, неизвестно. Думаю, у него нет одного пути,
он ходит разными. Питер говорит, что Дженкинс очень осторожен, а мы
подозреваем в Питере соглядатая тайного отдела, а значит, он-то
знает. — Проследим. Мешок вешать не будем, для него нужно место
знать, к тому же, без меня в этой шутке нет смысла. Но жаба... жабу
мы непременно устроим.
— А сплетни?
Я задумалась.
— Сплетни будут, но другие. Агни, я напишу записку для
распорядителя. После завтрака хочу созвать оставшихся "женихов" для
обсуждения интересных книг в библиотеке. Энни, возьмешь
какую-нибудь девицу посмышленнее, и пощебечете так, чтобы слышал
Дженкинс, о том, что Ее Высочество сушит мозги над картами и
книгами по истории. Скажешь, что правильная дама выбрала бы
любовные романы, а эта странная, про любовь ненавидит. Дагни, за
тобой найти жабу.
В кустах мы засели вдвоем с Катрионой. Большой зеленый шар в
моих руках издавал возмущенные звуки, будучи завернутым в полотенце
так, что только нос торчал.