Записку я забрала. Пусть дама решит, что Сантион ею пренебрег.
Дама должна быть сильная и целеустремленная с такими-то буквами,
могу поставить рубиновую брошь против медяка, что в покое эта леди
его не оставит. Посмотрим, как Сантион станет выкручиваться из рук
настойчивой дамы.
Спрятав записку я наскоро обшарила оставшиеся вещи, но больше
ничего примечательного не нашла. Если что и было, Сантион забрал
это с собой.
За завтраком мы обменялись добычей. Поход девушек увенчался
удачей — на платке Катрионы остался багровый след. Заклинание, чтоб
край бумаги сделать острее и тверже лезвия лекарей, у Катрионы
вышло очень хорошо, а ловкости рук ей не занимать. Когда-то мы
наткнулись в библиотеке на книгу немагических трюков, и Катриона
освоила ее всю. Катриона попросила назад записку — “Вы же
понимаете, милорд, девушки не должны оставлять компрометирующих
вещей” — и не очень аккуратно вынула ее из руки лорда. Вытереть
платочком палец человека, которого ты так неосторожно порезала —
что может быть естественней?
Сантиону рассказали, что больше всего Ее Высочество мечтает
освободиться от дворцовых оков, оставить Двор и начать новую жизнь
где-нибудь вдали от света, в компании книг и немногочисленных умных
людей. Сабине показалось, что Сантион помрачнел.
Девушки были уверены, что никакого подвоха он не заподозрил.
Мужчины делятся на глупых, умных и очень умных. Третьи, в
отличие от вторых, допускают, что женщины могут быть не "прелесть
какими дурочками", а "стрикс, что она задумала?" Но Сантион был
просто умным.
Записку рассмотрели и снова обнюхали — увы, теперь запах едва
чувствовался. Я была уверена, что опознаю даму по духам, но помочь
мне никто бы не смог.
Но мы, по крайней мере, можем прояснить родство моего “жениха”.
Самые опасные и дорогие артефакты были заперты в сейфе, который
звался Золотым хранилищем и кроме ключей требовал кровь
королевского рода. Кровь у меня была, ключей нет, но по счастью,
Камень родства стоял в Серебряном отделе, ключи от которого были не
только у папеньки, но и у Первого советника, чтоб не пришлось
монарху раз в неделю, а то и чаще спускаться в подземелье.
В дни папенькиной молодости одна придворная дама обнаружила в
семейных записях, что прапрапрабабку судили за ведьмовство. Магии в
даме не было ни на медяк, но она уверилась, что может предсказывать
судьбу по линиям руки. Папенька неосторожно пригласил ее на танец,
и когда подал ей руку, леди не выдержала искушения, глянула на
ладонь и объявила во всеуслышание: "О ужас, Ваше Величество, знаки
ясно говорят, что корона скатится с вашей головы, едва вы встретите
рассвет под землей!" Папенька немедленно предсказал ей отставку от
Двора и тут же исполнил свое предсказание, но в подземелье с тех
пор спускался крайне неохотно, очень редко, только когда солнце
стояло в зените, и не проходило и четверти часа, как резво
поднимался назад.