Возвращаясь в себе я пришла к двум неутешительным выводам.
Первый: Сантион очень хочет на мне жениться. Второй: я нужна ему во
дворце как политический рычаг. Учитывая, что он вовсе не Сантион,
это все заставляло задуматься. Возможно, он из новомодных
вольнодумцев, которые ищут возможности повлиять на государственное
устройство, несправедливое для простого народа? В этом случае,
нужно сказать, он избрал весьма остроумный способ.
* * *
Я перебрала листки с именами.
Итак, Сантион — самозванец. Мне, разумеется, все еще любопытно,
кто та храбрая дама, но исключительно из праздного интереса.
Мужчину с такой тайной за плечами подпускать к верхушке управления
королевством нельзя, особенно, если он так туда стремится.
Вольф... Нет и нет. Я не знаю, возвысит ли папенька Вольфа до
благородного сословия или низведет меня до горожанки, но так или
иначе я не собираюсь отказываться от прежних занятий, а Вольф ясно
показал свою приверженность старым традициям.
Дженкинс... Внутри что-то зашевелилось что-то неясное, не то
ощущение исходящей от него опасности, не то... Непонятное.
Я сменила платье на более легкое и мы с Энни вышли в гостиную,
когда Агни и Дагни уже расставляли принадлежности для чая. Катриона
и Сабина сидели на софе. Едва я переступила порог, как уловила
нотку тех самых духов. Кто?! Неужели кто-то из тех, кто рядом со
мной, бегает за Сантионом? Почерки обеих фрейлин я знала.
Сестрички-горничные? Если их и учили писать, то очевидно без
ненужных украшательств, но высоким слогом они не обладали. Неужели
моя камеристка Энни? Нет, я бы почуяла еще в спальне. Подойдя к
столу я потянула носом, и запах стал еще явственней.
— Гидра семиглавая узлом да с морским змеем... — в восторге едва
ли не завопила я, глядя на вазочку с нарезанными желтыми
кружочками. — На записке не духи! На записке лимонный сок!
Конечно, увлечение тайными чернилами не могло пройти мимо нас. Я
бросилась в кабинет и вытащила записку из секретера. Осторожно мы
подогрели ее над свечой, и затаив дыхание наблюдали за
проступающими буквами:
"Шептун согласен. Перо ломается, просит удвоить. Кралю
дожимаю".
— Волосы горгоны, — прошептала я. — На кого он работает? Хвост
Минозавра мне в... Он обучен лучше, чем гвардейцы, и более того,
Прастон сказал, что такую школу фехтования он никогда не видел.
Конечно, не видел, если Сантион учился сабле не в Ангории! Энни, я
напишу записку, отнесешь капитану охраны лично в руки. Я прикажу не
выпускать Сантиона... нет, не выпускать из дворца никого из женихов
до особого распоряжения. Дворцовая охрана не сумеет арестовать его
тихо, и он улизнет. Кьюрит и Лерой уже покинули дворец. Я не знаю,
кто из агентов остался. Нет, поднимать шорох сейчас будет глупо, —
рассуждала я вслух.