Почесали дружно еще чуток в
затылках, поскребли в бородах и подбородках, — а потом я, как отец-командир,
решил и постановил следующее…
Мамай с панцирными казаками
остается шалить на переправе. Поскольку только идиот добровольно отказывается
от такого источника дохода, покуда большим корпорациям вроде Османской империи
и Речи Посполитой не до нас.
Для усиления и поддержания в
воинах высокого боевого духа борцам за освобождение пленников, а так же их
командиру — отряду придается амазонка Иридия. Которой я лично пообещал, что
пришлю гонца, если мы с Мелиссой надумаем отправляться в их родные степи. От
лекарей Мамай отказался. Мол, и сам в целительстве сведущ. А мне потом
объяснил, что Кириллу с его пиявками он только тещу лечить доверит, если
обзаведется когда-нибудь. Оксана — другое дело, но две бабы в отряде чересчур.
Тем более — ведьмы. Я хотел уточнить, что ведьма, в смысле, ведунья только одна
— Оксана. Но, решил, что характернику виднее. Он же в душу зрит.
Ну, а все остальные, не
откладывая вкусное на потом, сразу после совещания, собрались, да и двинулись в
путь.
Чего зря время терять?
Вечером и ночью путешествовать даже лучше. Не так солнце припекает. А когда
вокруг обоза рыщут, как волки три отряда по семь черкесов, а ведет караван
Федот Стрелец — опасаться надо не нам, а тем, кому взбредет в голову дурная
мысль, поживиться за мой счет.
В общем, знай, покачивайся в
седле и дремай…
— Пока… пока… покачивая
перьями на шляпах…
Скукотища.
Час-другой — ничего. Даже
приятно. Помолчать, подумать о разном, а потом начинает свербеть… в одном
месте. Потому что вокруг, сколько не всматривайся, одна и та же степь, накрытая
сверху небесным куполом. И начинаешь ощущать себя букашкой, ползающей в чашке
Петри, пока тебя пристально изучают высшие существа. И как раз в этот момент
решают: прихлопнуть уже или пусть еще поживет?
Твою дивизию! Лезет же в
голову всякая фигня!
—Н-но!
Не выдержав, я свистнул,
поднял коня на дыбы и взмахнул нагайкой, бросая его с места в галоп. Хороший
скакун. Аргамак, гнедой. Пятилетка. Выносливый, что мул. А в резвости обходит
даже аравийцев. Не скачет — летит! Только ветер свистит…
Поскольку о моих причудах
было предупреждено заранее, следом только Мелисса кинулась и немой панцирный казак,
реагирующий на имя Иван, приставленный Мамаем, как я не отнекивался. Положено…
Мол, назвался груздем, терпи личных джур и бодигардов. Вот они с черной сестрой
и бродят за мною повсюду, словно тени. Из-за чего я иногда чувствую себя
двуполым Янусом. Налево гляну — тень женская. Направо — мужская. Так что даже
плюю теперь только прямо перед собой…