А затем, как бы в одно мгновение, среди людей на трибунах и
молодых воинов поднялся настоящих шквал удивлённых и растерянных
голосов:
— Кто это?!
— Почему она так бедно одета? Она что, служанка?
— Невозможно! Зачем тогда господин Сима с ней заговорил?..
— Голубые волосы... Эй, это же... знаю! Лу Инь!
— Лу Инь? Кто это? Наследница древнего клана, отпрыски которого
по традиции соблюдают аскетичный образ жизни, прямо как
проповедники Западной пустыни или Секта Нищих запретного города
Шэнь?
— Нет, простая служанка. Вообще это очень интересная история.
Говорят, в своё время её отец сделал большое одолжение родителю
господина Сима и просил приглядывать за своей дочкой.
— Вот как...
В считанные секунды среди собравшихся распространились слухи,
которые уже некоторое время ходили среди прислуги; нет ничего более
универсального и общего среди разных социальных страт, чем сплетни.
Одна из наиболее популярных версий заключалась в том, что отец Лу
Инь в своё время сделал большое одолжение семье Сима Фэя, и что
последний, как человек предельно правильный и благородный, теперь
исполнял обещание своего родителя и приглядывал за девушкой.
Последние несколько дней Лу Инь регулярно спускалась в его
хижину. Некоторые слуги, совершенно случайно прохаживаясь рядом
иной раз совершенно случайно забирались на старый дуб и совершенно
случайно прятались в кусты неподалёку и поглядывали, что они такое
делают: почти всё время пара находилась на заднем дворике и
занималась боевыми искусствами (с перерывами на чай).
— Чего и следовало ожидать от юного господина Сима! Примерное
благородство! И всё же...
— Что?
— Печально, что ему пришлось потратить столько времени на эту
девчонку... Ведь он мог использовать его ради самого себя, чтобы
ещё лучше подготовиться к экзамену!
— Тоже верно. Требовать от него такое было по меньшей мере
эгоистично.
Некоторые люди с неодобрением покачали головой.
Если бы на месте Сима Фэя был другой ученик, всё это не имело бы
особого значения; тот, однако, мог занять третье или даже второе
место по итогу экзамена. Ему следовало потратить всё доступное
время на подготовку. Любые отвлечения были губительны и, хотя сам
он повёл себя единственным правильным образом, девушка, Лу Инь,
была достойна всяческого порицания.
Она была камнем, который отягощает
крылья птицы.