Вскоре всевозможные восклицания прекратились.
Пришло время второго этапа.
В этот раз проверяли физическую силу воинов и её потенциал.
Сделать это было несколько сложнее, ибо хотя на всех этапах стадии
Трансформации тела скорость поглощения Ци была примерно одинаковой,
сила человека может разниться монументально в зависимости от
процента трансформации. В других сектах данный момент всегда
учитывали, однако в Секте Жемчужного Истока были свои правила.
На каждом этапе экзамена проверяли не только дарование, но и
степень подготовки воина.
В конце концов, одного потенциала было недостаточно — нужно
уметь реализовать последний.
Именно поэтому всех кандидатов, несмотря на разный уровень
культивации, разместили в один круг, после чего помощники
старейшины Ву стали чертить в нём запутанные узоры. Под конец,
когда экзаменуемые присели на землю, посредине формации разместили
особенно яркий духовный кристалл. В этот же момент ученики
затрепетали. Некоторые наклонили головы и задрожали; другие
побледнели и закашляли кровью.
Сима Фэй почувствовал некоторое давление, от которого у него
заскрипели суставы — как будто гравитация стала в несколько раз
сильнее.
Однако собственное состояние беспокоило его в последнюю очередь;
взгляд его обратился на Лу Инь, и сразу трепет охватил его сердце.
Девушка дрожала, как маленький листочек в порывах сильного ветра.
На лице у неё выступили капли пота, она прикусила губы, и по
светлому подбородку покатилась алая кровинка.
Каждая секунда представляла для неё невыразимое мучение; каждая
секунда требовала от неё невероятного волевого усилия чтобы
удержаться и не свалиться на землю. Ведь падение означало
поражение.
Наконец раздался хлопок.
Кто-то упал.
Но это была не Лу Инь.
Тощий юноша свалился на землю и закашлял кровью.
Не говоря ни слова, помощники старейшины Ву зашли в круг и
вынесли павшего за его пределы.
При этом они, казалось, совершенно не заметили давления.
Вскоре свалился второй, а сразу за ним — третий.
К этому моменту Лу Инь была бела, как мел. Волосы её вымокли от
пота, а голубые венки на тонких ручках, которые она сжимала в
кулачки, извивались, точно маленькие змейки. Сима Фэй серьёзно
заволновался, как бы она не навредила себе своим упорством, — сдать
экзамен в раненном состоянии будет довольно проблематично, — но
затем свалился четвёртый, пятый, шестой и наконец десятой стала
сама Лу Инь.