Нири встала и попыталась неуклюже покружиться в такт мелодии.
Когда-то, кажется словно в другой жизни, она умела танцевать. И
даже любила кружиться по залу. Но не одна, а с партнёром. Всё это
словно осталось в прошлой жизни. А сейчас, в этой – она просто
пыталась притоптывать ногами в такт незатейливой мелодии. Но шуба
мешалась. Да. Долго она так не протанцует.
А шут вдруг скинул с себя колпак, надетый поверх шапки,
ненадолго прервав музыку. Подул на озябшие руки, а потом заиграл
что-то весёлое. Она бы никогда, скажи ей кто это раньше, не
поверила, что на свирели можно сыграть так, чтобы ноги сами
пустились в пляс. И всё же Нири медлила. И вдруг шут схватил её за
руку. Поначалу она испугалась. Так что захотелось вырвать руку и
броситься прочь. Но он просто увлёк её в танец, и Нири
расслабилась.
Прикрыла глаза. В полумраке этих странных негреющих светильников
было легко представить, что она сейчас в большой зале своего
родного замка. И отец после сытного ужина объявляет танцы. И сейчас
полон зал гостей, а музыканты настраивают инструменты. И вот один
из гостей, возможно Варик, соседский сын, приглашает её на
танец.
Нири увидела это словно наяву. Несколько ночей без сна,
напряжение последних дней и жизнь впроголодь сыграли с ней дурную
шутку. И она, выплясывая с шутом заводные па, уже почти поверила,
что откроет глаза – и снова очутится в своём родном доме. А отец
будет усмехаться в усы и хлопать в ладоши.
Куда-то подевался и холод, и ужас последних дней. Остался только
этот странный, безумный танец, который резко оборвался на высокой
ноте. Нири открыла глаза и едва не разрыдалась.
- А ты, как я посмотрю, прекрасно танцуешь. – Она обернулась к
шуту. Меховая шапка съехала набок и из-под неё торчали почти белые
волосы. Шуба его была расстёгнута, а в красных от холода руках
зажата свирель.
- Я училась танцевать когда-то, - тихо ответила Нири. Снова
вернулся страх. И ещё вопрос – что ей делать и куда идти. А потом и
холод начал заползать под шубу, пощипывая разгорячённое танцем
тело.
- Иди сюда, - произнёс вдруг шут, показывая на место, рядом с
собой. – Под двумя шубами, если прижаться вплотную – теплее. Если
начнёшь замерзать – можно будет опять потанцевать. До утра ещё
долго.
Нири молча покачала головой. Сидеть рядом с ним? Танцевать с
ним? Что на неё нашло? Если он не дурачок, то значит очень хорошо
притворяется. Особенно, если учесть то, что князь отдал её ему.