Саила сдержала ухмылку. Она так и видела, как в уме Реины
крутятся шестеренки, прикидывая, какую выгоду извлечь из признания
королевы.
А в следующий миг Саила с размаху вогнала обсидиановую заколку в
глаз той, кто была ее лучшей подругой. Настолько, насколько
саламандры способны дружить.
Корчась и хрипя, Реина рухнула на поверхность лавы.
- Т-ты… ты ранила меня! Зачем?! Помоги! Мне больно!
Саила усмехнулась, стоя над корчившейся в агонии подругой.
- Ты думала, я оставлю в живых свидетельницу и соучастника?
Наивная глупышка Реина! И ты всерьез видела себя королевой вместо
меня? Для королевы ты слишком глупа и доверчива. Ты никогда не
смогла бы меня переиграть.
- Гайдана… отомстит за меня! – прохрипела женщина. – Ты обманула
ее!
Из горла Реины лилась кровь. Ни одно орудие не могло повредить
плоть саламандры, которая сама состояла из огня. Кроме
обсидиана.
Саила расхохоталась.
- Обманула? Ты еще глупее, чем я думала! Нет, милая. Кого я
сегодня обманула – так это тебя. Ну и само собой, Эредина
Файлардена. А Гайдана знала все с самого начала. Что получит еще
одну жертву, кроме нашего пылкого совокупления с Рубиновым Вождем.
Твою смерть. И мою скорбь о тебе, сестричка. Верь или нет – я
скорблю о тебе всей душой! Ты была лучшей подругой и наперсницей. Я
любила тебя… как только мы, саламандры, способны любить друг друга.
Но за все нужно платить. Никто больше не услышит твой голос. Никто
не услышит твоих речей и не узнает того, что знаешь ты. Кроме
Гайданы. А ей все равно, милая сестричка. Для нашей матери нет
разницы, кто из нас пребывает в Эйросе… а кто утрачивает
индивидуальность и сливается с Огненной Матерью. Для нее это лишь
разные формы существования. Сегодня пришел твой час. Прощай.
Королева говорила и смотрела, как корчится в агонии ее лучшая
подруга. Последний предсмертный хрип – и недвижное тело Реины
оседает на лаву… сливается с ней, утрачивая человеческие очертания.
Огонь к огню.
- Прими жертву, матерь Гайдана! – воскликнула саламандра,
воздевая руки.
Гайдана приняла. Гайдана насытилась. Саила честно разделила с
ней все, пережитое сегодня. Страсть к Эредину, боль от его
пренебрежения, ревность к человечке, скорбь об убитой сестре. И –
надежду!
Теперь, когда обман удался, Эредин Файларден убьет свою Истинную
Пару. Собственноручно столкнет в вулкан. И его сердце откроется для
других женщин. Пусть не в той всеобъемлющей, безусловной любви, что
дарят драконы Истинным Парам. Но он уже не будет так холоден к
остальным. Он сможет привязаться.