Он жал на педаль что было сил, скрипели тормозные колодки, под
колёсами шуршал, разлетаясь по сторонам, мелкий гравий — «Нива» шла
юзом, но останавливаться не хотела. А недоорки времени даром не
теряли, уже разбились на тройки и выстроились полумесяцем.
Захрипела дудка старшего комеса, сигнал подхватили комесы
младшие, и боевые порядки устремились в атаку.
— Да твою же мать! За что мне всё это? — выругался Эдик, пытаясь
воткнуть заднюю передачу.
Рычаг разбитой коробки, наконец, сдался и занял нужное место.
Эдик поспешно бросил сцепление, утопил газ. Машина дёрнулась,
пробуксовала, выбросив перед собой клубы пыли, и начала набирать
ход. Пронзительно ныла коробка, рокотал пробитый глушитель, дудки
комесов безустанно хрипели, добавляя веселья в общий сумбур.
Взгляд Эдика метался между лобовым стеклом и зеркалом заднего
вида. На горной дороге улететь за обочину, как два пальца — ойкнуть
не успеешь, как закувыркаешься вниз. Или в какую сосну въедешь —
тоже приятного мало. Но упустить момент, когда недоорки выйдут на
расстояние броска из пращи — смерти подобно. Закидают камнями,
тогда точно кердык.
Именно поэтому Эдик и нервничал. То вперёд поглядит, то назад,
хотя сейчас эти понятия поменялись местами.
Пока мускульная сила преследователей проигрывала лошадиным силам
старого двигателя. Зеленокожие отстали, потерялись в пыли, Эдик же
уверенно увеличивал отрыв. Удачно вошёл в поворот, который только
недавно проехал, всё так же задом спустился по склону и, немного
виляя, катился дальше.
Разворачиваться на узкой дороге он не рискнул. Ждал местечка
пошире.
Вот здесь, кажется, можно.
Сосны пошли гуще, слева промелькнула заросшая просека, «Нива»
выскочила на относительно ровный участок. Эдик бросил взгляд в
лобовое — первые недоорки только показались из-за поворота. Значит,
запас по времени есть. Глянул назад…
— Да что ж такое-то! — с губ сорвался матерный крик, Эдик вновь
перебросил ногу на тормоз.
Чётко над серединой дороги висела сфера портала, которой в
помине не было ещё секунду назад. Изжелта-белая, цвета старых
костей, в мутном мареве магической ауры.
По ощущениям адреналина вылилось в кровь не меньше ведра.
Взбодрило так, что даже время замедлилось. Очень вовремя, кстати,
замедлилось. Нужно в короткие сроки и с ситуацией разобраться, и
выход найти, а недоорков на паузу никто не поставил.