Правой. Левой. Правой. Левой.
Благодать. Полное единение с природой.
За спиной широким клином расходился кильватерный след, вдоль
бортов закручивались буруны от весла, байдарка приятно покачивалась
на пологих волнах. Нет-нет плюхали хвостами хищники, гоняясь за
рыбьей молодью. Пускали пузыри вездесущие караси. Эдик впервые за
эти два дня почувствовал себя полностью умиротворённым.
В таком ритме время текло незаметно. Сколько его прошло? Эдик не
знал. Да и не следил, если честно. Не по чему, да и незачем. Плыл
себе и плыл. А солнце между тем преодолело зенит и не спеша
покатилось дальше, знаменуя вторую половину дня.
Окружающий пейзаж исподволь преобразился. Скалы пропали, горы
усохли, лес поредел и сменился кустарником. Река же, напротив,
раздалась вширь, течение замедлилось, впереди показался плёс
необъятных размеров. Пологий, поросший невысокой травкой, местами
песчаный бережок убегал вверх.
В принципе, ничего сверхъестественного, если бы не мостки у
среза воды, тропинка к мосткам, и забор на самом укосе. Домов пока
видно не было. Они, наверное, там стоят. Дальше.
Эдик так долго дожидался обитаемых мест, что поначалу не поверил
своим глазам.
Нет, всё верно. Забор. Самого затрапезного вида, с разномастными
столбушками, доски из горбыля, местами прибитые, местами
примотанные проволокой. Но главное — за забором зеленела
картошечка. Невысокая, какая обычно к концу июня бывает, но зато
окученная и ухоженная. Практически без сорняков.
Ровные, чистые рядки Эдик издалека заметил и воспрянул духом от
своих наблюдений.
«Значит, люди здесь есть. Значит, живые. Ведь кто-то корнеплод
посадил» — подумал он и принялся грести с удвоенным рвением.
Так увлёкся на радостях, что перестал следить за
окрестностями.
А стоило бы.
За спиной вскипел пенный бурун, и кто-то огромный пристроился
точно в хвост Эдиковскому плавсредству. Теперь водную гладь ломали
уже два кильватерных следа. Первый — от красной байдарки и второй —
незнамо чей, но в четыре раза побольше.
Громкий всплеск перекрыл шум весла. Эдик обернулся и оторопел от
того, что увидел. Фонтан крупных брызг оседал в круге громадных
размеров, гигантский бурун сходился под острым углом, под водой
скользила чья-то колоссальная тень. И тень эта настигала
байдарку.
— Что за хрень?! — воскликнул он и от удивления перестал
грести.