Потом улыбнулся и добавил:
– В перерывах между дуэлями.
– Весьма благородно с вашей стороны, – нордическая дама мило
улыбнулась, – если вам удастся найти Петрина и провести эту дуэль,
вы спасете фестиваль. И, – она окинула всех взглядом, – получите
весомую благодарность от нас. Естественно, в денежном
выражении.
– Соглашусь, – толстяк из дома, который мне представляли, но я
не запомнил фамилии, заговорил высоким голосом, – что благородному
господину Орловскому нужно заплатить за такую работу. Иначе мы сами
потеряем больше, чем заработаем. Не будет дуэлей – все просто
разбегутся.
– И доверие дворянства, – захрипел старик-офицер, – будет для
нас потеряно. Авторитет мероприятия упадет, и в следующем году
никто уже не станет кхм… участвовать в нем.
– Тогда вам повезло, – я улыбнулся, стоя все это время у
заборчика, ограничивающего расположенную на высоте судейскую
террасу, – что я согласен помочь.
– Но уверяю вас, Орловский, – Сикорский посмотрел на меня очень
зловеще, – что когда все закончится, мы проведем тщательное
расследование. И если выяснится, что обман чаши – ваших рук дело,
вы заплатите нам сполна. И не только деньгами.
– Вы уж определитесь, – я посмотрел на князя также зловеще, –
благодарить меня или угрожать. У меня такое чувство, что сейчас вы
зависите от меня гораздо больше, чем я от вас. Или у вас есть
лишние люди, которые бросят свои обязанности и отправятся на поиски
господина Петрина?
Все молчали. Сикорский тоже опустил глаза.
– То-то же, – кивнул я, – у каждого из вас, уважаемые господа,
встречи, договоры, союзы, кровная месть. И все это не терпит
отлагательств.
– Очень удачное стечение обстоятельств, – тон Сикорского был
холоден.
– Вы хотите что-то добавить, многоуважаемый князь? – посмотрел
на него я.
– Не хочу, – опустил он глаза.
В целом, моя инициатива была встречена главами четырех домов
положительно. Только Сикорский вышел из арены с кислой миной.
Интересно. Еще вчера он хвалил меня за доблесть, а сегодня его
отношение изменилось. Словно бы глава дома беспокоился о
чем-то.
И все же, нужно было действовать. Первой и единственной зацепкой
в деле был Малиновский. Он общался с пропавшим Прокуратором. И с
магом крови Бояриновым. С него и начну.
Я вышел с арены и взглянул на голубое, в белых облаках, небо.
Время заходило за три часа дня, и жара стояла что надо. Дуэльный
фестиваль шумел. У арены играла музыка, продавали сладости. На
маленькой, словно бы игрушечной арене, детишки, совсем малыши,
играли в дуэли. Использовали они, правда, почти настоящие
проводники и обменивались безобидными заклинаниями, вроде
воздушного щепка.