— И это стена? Да она же кругом
осыпалась!
— Простите, Ваше Сиятельство. Но вы
сами сказали ее не ремонтировать.
— Чтоооо?
— Ну, вы выразились немного
по-другому, — принялся юлить слуга.
— Ясно. И как же я выразился?
— На кой черт нам стена, на нас все
равно никто не нападет, лучше привези мне в усадьбу золотой унитаз.
Вот как вы сказали, Ваше Сиятельство.
— Ясно, — пробормотал я. — Ваш
господин, то есть я, великой мудрости был человеком.
За стеной, там, где город превращался
в деревню, ничего хорошего тоже не обнаружилось. Добротные каменные
дома сменились деревянными, богатые одежды горожан — простыми
рубахами, а на самой окраине и вовсе начали попадаться нищие,
просящие милостыню. А еще коровы и имеющие к ним прямое отношение
навозные кучи для полноты картины.
Поняв, что смотреть больше не на что,
я повернулся к слуге:
— Отвези меня в Университет.
— У нас нет Университета, Ваше
Сиятельство.
Ну да следовало ожидать.
— Ладно, вези меня в торговые
ряды.
Торговые ряды меня не впечатлили.
Также не впечатлили школы, фабрики, фермы и все то, что по идее
должно приносить Роду доход. Невооруженным глазом было видно, что
графство в упадке. И не просто в упадке, а успело уже пробить пару
днищ и опускается все глубже. Неудивительно, что мой предшественник
не хотел вот этим вот управлять.
— А эта фабрика почему на ладан
дышит? — тоскливо вопросил я в очередной раз. — Где работники, где
оборудование, где хоть что-нибудь приличное? Почему тут из
работников только два пьяных мужика?
— Простите, Ваше Сиятельство, но вы
сами сказали: на кой нам фабрика, лучше купим в усадьбу золотую
раковину.
Я глубоко вздохнул.
— Ясно. Ладно, есть тут хоть одно
реально процветающее предприятие? Что-нибудь, что действительно
работает и приносит стабильный доход?
Слуга аж просиял.
— Есть, Ваше Сиятельство! Вы лично
его финансируете!
Я аж возликовал в душе.
— Веди меня туда.
— Но...
— Никаких но! Сейчас же, а то прикажу
дать тебе плетей, понял?!
Слуга побледнел и поспешно запрыгнул
на коня. Так-то лучше. Я хочу увидеть в этом так называемом
графстве хоть что-нибудь нормальное.
Улицы, по которым мы ехали, казались
подозрительно знакомыми. Я подъехал к искомому зданию и в отчаянии
воздел руки к небесам.
— Ваше Сиятельство?
— Все нормально, — безнадежным
голосом проговорил я. — Не обращай внимания.