Я повернул голову, намереваясь
озвучить эту идею своим спутникам. Спутников не было.
— Лидия? — неуверенно спросил я. —
Лидия! Игорь! Андрей!
Нет ответа.
Вдруг слева в кустах что-то
шевельнулось. Я пригляделся.
Там, чисто символически скрытый
листвой, стоял сундук. Крышка его была призывно откинута, а внутри
блестели золотые монеты. Деньги! Вот что я люблю.
Деньги я, конечно, люблю, но не
настолько, чтобы вестись на такую простую приманку. Минуту назад
этого сундука здесь не было, и вообще, сундуки с золотом — не те
животные, которые обычно встречаются в лесу, пусть и в таком
странном. Белки, волки, кабаны — это пожалуйста, у сундуков все же
обычно несколько иная среда обитания.
Увидев, что я на него не реагирую,
сундук вдруг вскочил на маленькие ножки и отошел на несколько
шагов.
Да твою ж мать! Я что, теперь
попаданец в Плоский мир? Это, конечно, мои любимые книги, но не
настолько же. Памятуя о том, что случалось с теми, кто зарился на
ходячий сундук у Пратчетта, я остался на месте. Сундук отошел еще
немного. Направлялся он к тому самому холму.
Это явно ловушка. Ящик, который,
возможно, мне и вовсе чудится, заманивает меня в логово
какого-нибудь монстра. С другой стороны, возможно, в то же логово
уже заманили моего кузена и жену. Я должен их найти. Ну и
Покровского заодно, не бросать же здесь юного идиота.
Я осторожно сделал шаг вперед.
Сундук, обрадованный, бодро потрусил через кусты.
Возвышенность впереди обрела
очертания. Это и правда была скала, а в ней пещера. Снаружи было
видно, что вся до верху она заполнена золотыми вещами. Монеты,
кубки, диадемы, перстни с драгоценными камнями — не хватает только
дракона, который будет охранять все это богатство. Вот и ловушка.
Только где же тот, кто ее устроил?
Я остановился на безопасном
расстоянии от пещеры и принялся думать. Сундук, видя, что жертва не
идет в сети, переминался на многочисленных ножках и призывно хлопал
крышкой. Мне показалось, что золота внутри него стало еще больше и
блестеть оно стало еще призывнее.
Что-то шевельнулось за моей спиной. Я
резко обернулся и с трудом удержал крик.
— Покровский!
Граф испуганно отшатнулся.
— Виктор! — граф перешел на шепот. —
Видишь его?
— Кого его? Сундук?
— Какой сундук? — в свою очередь
переспросил граф.
И тут я все понял. Покровский — маг
иллюзий. Все, что я вижу здесь, нереально. Еще бы были реальными
растущие вверх тормашками деревья, сундук на ножках и полная
сокровищ пещера посреди леса. А на Андрея, похоже, колдовство не
действует или он его развеял. Так где же мы на самом деле?