С тоской в глазах провожала Кристину обиженная до глубины
души Эмма.
Когда услужливо распахнулись перед гостями двери
белоснежного Дворца, остатки сомнений покинули даже самых робких – здесь свет,
здесь радость, и совсем не страшно. Улыбчивые слуги как родных встретили
отшельников и проводили в зал.
Но Кристину всеобщий радостный азарт не коснулся – все не
покидало девушку дурное предчувствие, и здесь, среди шума и лживого блеска, она
чувствовала себя неуютно. Хотелось поскорее покинуть полный ряженых гостей
просторный зал, пропитавшийся табаком, вином и духами. Здесь лживо все и чуждо,
а вид вчерашних чопорных сопоселенцев, вырвавшихся из-под опеки грозных своих
стариков, откровенно пугал – самозабвенно отдавались они мгновеньям новой,
чужой жизни, боясь упустить, растерять чувство пьяной свободы от родительского
гнета. Казалось, приди сюда сейчас Филипп, они с радостью присягнут ему на
верность, купившись на заманчивый блеск щедрого на роскошь короля. Кристина
обернулась на своего спутника, а внутри все защемило от задорного огонька в
глазах Камиля – видать, если б не она, он тоже был бы не прочь порезвиться
вместе с остальными, позабыв обо всех опасностях и наставлениях.
- Камиль, я прошу тебя, не оставляй меня одну, - с мольбой
в голосе прижалась Кристина к своему жениху, боясь, что еще немного, и он
сорвется, не выдержит искушения, а она останется наедине со своим страхом.
Пока молодые ренардисты разевали рты от предложенных им
яств и развлечений, девушка вглядывалась в мелькающие лица и больше всего на
свете опасалась увидеть среди них Филиппа.
***
- Ну? Что скажешь?
Филипп с Адрианом стояли на балконе и разглядывали пеструю
толпу. Отсюда вид как на ладони – по центру зала кружили в веселом быстром
танце уставшие от пристального ока и изгнания ренардисты и смирившиеся с
неприятным соседством преданные королю горожане; по укромным закуткам
расползлись любители схлестнуться с фортуной в карточном бою, и облепили длинные
столы, уставленные деликатесами, изголодавшиеся отшельники.
- Ты был прав – большинству плевать на Ренарда, - ответил
Адриан. – Их достаточно поманить блеском, и они уже совсем ручные.
Филипп лишь усмехнулся – ничего другого он и не ждал.
- Прекрасно. Проработай их. Что с девушками? Они здесь?