Абервик встречал наследника ярким полуденным солнцем. Здесь
чистота, здесь солнце, здесь покой… Так отчетливо ощущается разница после
шумной, погрязшей в распутстве и крови столицы.
Тяжелые ворота перед мраморным дворцом со скрипом
отворились, впуская на территорию молодого хозяина. Не успел спрыгнуть он с
коня, а навстречу ему уже бежал верный Милош – тот все это время места себе не
находил; все ругал и себя, и своего неугомонного подопечного, не
возвратившегося в обещанный срок. Уже порывался на поиски отправиться, да
побоялся разминуться. И вот теперь бежал навстречу, без утайки благодаря Небо,
что живым вернулся Этьен и невредимым.
- Ты старика в могилу сведешь! – крепко обняв подопечного,
простонал Милош.
- Ну прости, задержался немного. Все хорошо, жив-здоров,
как и обещал. Если сейчас не придушишь, таким и останусь, - улыбнулся Этьен,
обнимая в ответ переполошившегося друга.
***
В далекой от Абервика столице Филипп тем временем попивал
свой кофе, лениво выслушивая доклад маркиза де Рогана.
- Адриан, заканчивай зудеть над ухом. День только начался,
а у меня уже голова от тебя болит – разберись сам, хорошо? Хотя бы со своими
солдатами. Между прочим, это твоя непосредственная обязанность, а по ушам мне этой
ерундой ездить не нужно.
- Филипп, вообще-то ты у нас король, и тебе не мешало бы
интересоваться, - недовольно процедил маркиз, не на шутку встревоженный
начавшимися в армии волнениями.
- Заканчивай, - отрезал Филипп, смерив Адриана ледяным
взглядом. – Разберись сам. Доложишь потом о результатах. А сейчас расскажи мне
лучше, как наши дорогие соседи поживают?
- Какие именно?
Почему-то наивно подумалось, что Филипп решил
поинтересоваться делами соседних государств. Адриан спешно прокручивал в голове
события, которые могли бы вызвать у короля подобный интерес, но ничего не
находил – к счастью, никаких предпосылок к внешней угрозе нет и в ближайшее
время не предвидится. Но Филипп смотрел на маркиза как-то странно, будто
удивляясь простому вопросу с очевидным ответом.
- Ты, что, не выспался сегодня? – чуть нервозно спросил
Филипп. – Ренардисты. В бой из-за девушки еще не рвутся?
Ну да, точно… Чуть меньше недели назад Филипп приказал
доставить Кристину в таверну.
- Да нет, не рвутся. Чего им рваться-то? Девушка жива, благополучно
вернулась домой, – чего воевать-то?