И снова замолчал, словно приглашая
меня ответить ему. Что может быть проще улыбки и благодарности? Они
подходят для любого разговора.
— Спасибо, собрат Пиатрий.
И этого хватило. Он нагнулся ближе ко
мне, доверительно шепнул:
— Собрат Орзуф, моя мастерская не
может похвастаться какими-то редкими рецептами или невероятным
качеством зелий, хотя вот сейчас, перехватив на аукционе эту партию
ингредиентов, я и попытаюсь что-то изменить.
— К сожалению, у меня нет таланта
алхимии, поэтому могу лишь пожелать тебе удачи, собрат.
— Спасибо, собрат Орзуф, — кивнул
Пиатрий, — но удача — это случай, полагаться нужно на руки мастеров
и качество атаноров, а в них я последние три года... — запнувшись,
он улыбнулся и покачал головой. — Увлёкся. Всё же моя семья уже
четыре поколения держит эту мастерскую в городе. Прости,
собрат.
— Ничего-ничего, я очень мало знаю о
городе, вернее, вообще ничего не знаю, поэтому мне очень интересен
твой рассказ, собрат Пиатрий.
— Ох, — он подался вперёд и широко
улыбнулся, — зря ты это сказал, собрат Орзуф. Теперь я расскажу
тебе всё и попрошу об услуге.
Слово услуга неприятно резануло меня,
но в этот раз Пиатрий не дал мне возможности вставить и слова.
Выпрямившись, он с азартом принялся рассказывать:
— Любой мечтает, чтобы его дело
развивалось, а его имя становилось всё более известным. К
сожалению, ресурсы одной, да ещё и не самой большой семьи —
ограничены. Мой прадед получил счастливую возможность в одном из
выходов на Поле Битвы, не упустил её и не стал перепродавать на
аукционе, а поговорил с семьёй Ян, заручился их одобрением и сам
основал эту лавку, пустив в ход и духовные камни, и рецепты. И всё
было неплохо, но ещё при моём отце в городе основались союзы. И,
конечно, проблемы принёс союз Двух Братьев и Трёх Флагов.
Я отпил чая. Это всё понятно. Одной
лавке и мастерской сложно соревноваться с двадцатью или сколько там
мастерских у этого союза ремесленников?
— Сначала они давили нас ценами,
двадцать лет подряд продавая всё на пять процентов дешевле, а затем
и их ассортимент стал шире, чем у нас. В таких делах имя и
репутация уже не играют роли. Толку от имени, если я не могу
предложить покупателю искомый им товар? Пусть семья Ян правит
городом вечно...
Чайник, из которого я доливал, едва
не дрогнул в моих руках, так неожиданно его славословие напомнило
сектантское пожелание четырёхсот лет жизни старейшинам. Совпадение.
Это, как его, лесть. Да, наверняка это просто похожая в выражении
лесть.