- Мой дядя, мистер Чарльз
Дорсайд.
И наконец представил меня:
- Моя невеста, мисс Роза Торн.
Формальности были улажены и все
присутствующие сели за стол.
Я была голодна – крошки во рту не
было со вчерашнего дня. Но в то же время в этой совершенно чужой
для меня обстановке мне кусок в горло не лез. Видимо, Сибилл
Дорсайд заметила мою нерешительность, потому что вдруг обратилась
ко мне:
- Мисс Торн, вы, наверное, не умеете
пользоваться столовыми приборами? Я слышала от Райана, что вы
выросли в лесу, жили совсем одна, вдалеке от высшего света. Ох,
бедняжка!
Подняв на нее взгляд, я заметила
неприкрытое ехидство в ее глазах. Ехидство, высокомерие и...
желание унизить. Сидящий рядом с ней Чарльз Дорсайд хохотнул, при
этом не отвлекаясь от жареной баранины.
«Что это? – спросила я себя, не зная,
что отвечать. – Почему она ведет себя со мной, как с дикаркой? Что
значит «выросла в лесу»? За кого она меня принимает? За
волчонка?»
- Ах, мисс Торн, ради Райана я готова
давать вам уроки столового этикета. – Сибилл театрально вздохнула,
удрученно покачала головой и сказала: - Ведь нельзя же допустить,
чтобы вы опозорили его своим невежеством.
- Сибилл... – Прозвучавший за столом
голос Энтони прозвучал растерянно, как будто он тоже был сбит с
толку и не знал, как реагировать.
Кузина Кингсворда хотела меня унизить
и ей это удалось. Я чувствовала себя так, будто на меня прямо за
столом вылили ведро холодной воды. Сглотнув, нашла взглядом Райана
Кингсворда в тот момент, когда он опускал бокал. Словно
почувствовав мой взгляд, он повернул голову в мою сторону. Смотрел
какое-то время, как будто без выражения. Потом перевел взгляд на
Сибилл – и снова я не заметила в его лице никакого выражения, - и
опустил глаза в тарелку, вернувшись к ужину.
«Понятно, - поняла я. – Он предлагает
мне решить эту проблему самостоятельно».
Я прочистила горло и постаралась
ответить спокойно, хотя мне казалось, что мой голос все же немного
дрожал:
- Спасибо, мисс Дорсайд, но вам не
стоит утруждаться. Мои родители умерли, когда мне было восемь. Они
успели обучить меня столовому этикету.
Энтони повернулся ко мне с
озабоченностью во взгляде, Сибилл чуть сморщила носик, видимо,
недовольно, Райан Кигсворд... продолжал ужин. В его лице ничего не
дрогнуло при упоминании моих родителей.