Все пассажиры стояли посреди каменной площадки на вершине
холма. Синее небо с обрывками облаков. Яркий солнечный свет и холод. Влажный
ветер пронизывал до костей, несмотря на то, что я надела теплую накидку. Видимо
все-таки мой гардероб не совсем подходит для местного климата. Я огляделась по
сторонам. Вид с холма мог бы впечатлить, если было бы чем. Но вокруг высились
такие же желто-зеленые холмы с редкими россыпями деревушек между ними. И только
с одной стороны извилистая дорога выводила к серому и неприветливому строению,
окруженному высокими стенами. Глубокий ров опоясывал замок, тяжелый мост был
негостеприимно поднят. Сторожевые башни сердито смотрели темными провалами
бойниц. А за замком серо-коричневым полотном дышало море Забытых. Так и есть, я
на самом краю света.
Я покинула площадку последней. Дождалась, когда проведут
арестантов, затем, прислушиваясь к разговорам остальным пассажиров, стала
медленно спускаться по тропе. Из обрывков фраз я поняла, что не только замок
Форфейпак является конечной остановкой в этом графстве. Оказывается, помимо
нескольких деревушек и замка-тюрьмы здесь еще имеется и небольшой городок с
причудливым названием Чумыр. Вот в этот городок и держали путь остальные
пассажиры. Спустившись с холма, я увидела покосившийся от времени деревянный
указатель, установленный на развилке дорог. Тропа в сторону городка Чумыр в
этом месте расширялась и превращалась в прилично укатанную дорогу. Видимо служащие
замка частенько наведываются в городок. Уже хорошо, что поблизости обитают
обычные люди.
А вот в сторону замка помимо арестантов в сопровождении
конвойных, Эриуса и меня никто больше не свернул.
Эриус остановился и дождался, когда я приближусь.
- Не отставайте, госпожа Клорр. Здесь не увеселительная
прогулка и вход в замок по пропускам. Ради вас одной не станут опускать мост, -
и все это сказано таким тоном, будто я сопливая школьница, которой нужно
объяснять элементарные правила поведения. Видимо, целитель Эриус из тех мужчин,
которые считают, что женщины по природе своей глупее мужчин. Встречала я таких,
будучи студенткой.
- А вы откуда знаете порядки, действующие в замке? Уже
бывали здесь?
- Нет, к счастью. Но я имею привычку интересоваться местом,
которое намереваюсь посетить. Тем более, если в этом месте мне придется
работать. А вот ваше присутствие и то, как вы одеты, наводит на мысль, что вы
имеете слабое представление о том, куда попали.