Андрей проснулся от вкусного запаха костра, и выглянул из-под шкуры, под которой, несмотря на ударивший к вечеру мороз, он нисколько не замерз.
Под огромной сосной с низкой густой кроной, горел прикрытый от ветра брезентовым пологом костёр, возле которого что-то помешивая в котелке сидел Михалыч.
— Проснулся? Вылезай, давай, ужин проспишь, - проворчал он Андрею.- Жалко тебя будить было, целый день проспал.
Андрей выбрался из саней, потянулся, прислушался к себе, ощущение покоя и безопасности не покинуло его.
Метель прекратилась, но ветерок был свежий и Андрей, сбегав по своим надобностям за дерево, прискакал к костру, и сунул сразу озябшие на морозе руки к огню.
— Ночевать там будем, — сказал Михалыч и кивнул в сторону леса. — Там метрах в пятидесяти зимовье старое стоит, на снегоходе не подняться. Ну, кажись готово, — попробовал похлёбку Михалыч. — Держи ложку, налегай пока не остыло. Мы ведь с тобой так и не познакомились, — пробурчал Михалыч подбирая кусочком хлеба остатки еды со дна котелка, порылся в мешке, достал солдатскую фляжку. - Думаю, сейчас будет в самый раз и потряс ей возле своего волосатого уха.
Андрей вообще-то никогда ещё не пил ничего крепче газировки и попробовал отказаться.
— Ты чего? — обиделся Михалыч. — Настоящий спирт, питьевой, я в магазине покупал, во фляжку перелил для удобства транспортировки.
— Да я просто не пил никогда, вообще ничего не пил, — стал отъезжать Андрей, ему стало не ловко от того, что он таким образом обидел человека.
— Ну, ты даёшь парень, - удивился Михалыч. – Как же мы с тобой тогда знакомиться будем? Это ж не по-русски получится. Я в твои годы, на северах уже вёдрами спирт хлебал. Если бы не он, родимый, — потряс фляжку Михалыч. - Может и не было бы меня уже на свете. Ладно, так и быть, научу тебя уму разуму. Значит так. Перед тем как выпить спирт, обязательно проглоти небольшой кусочек сала - он смажет твоё нутро, тогда и не спалишь себе ничего и не опьянеешь сразу, но учти, главное не переборщить. Когда спирт попадёт в кровь, резко по мозгам вдарит. Никогда, слышишь, никогда, не разбавляй, и не запивай спирт, и закусывай сразу опять же салом - усёк?
Ну, а если заранее знаешь, что пить с кем-то придётся, а ты хочешь контроль над собой не потерять, тогда часа за полтора до пьянки выпей чуть больше половины стакана водки и тогда всех сможешь перепить и сознание ясное сохранить при этом. Мотай на ус парень иногда в жизни это может тебе здорово пригодиться, а теперь давай, сейчас выпей, я тебе не пьянку предлагаю, мне тебя здорового довезти нужно.