- Барышня, голубушка, крестьянин, отпущенный на заработки
оброку-то больше принесет, чем тот, который плохую землю пашет…
Такие дела. Вы не волнуйтесь: главное, пристроимся как-нибудь. Я
работу сыщу, а вы с Акулиной мои дочери… а как по-другому? Знамо,
что из барышень в дочери мужика перевернуться удовольствие
невеликое, но ежели решились на побег, тут уже выбирать
недосуг.
- Если надо, я и сама работать пойду, - проворчала я, особо не
понимая кем, но главное, что меня это не пугало.
- Господь с вами, барышня! – Акулина подползла ко мне поближе. –
Вы? Работать?! С ума сошли, что ль?! Кем?!
- Не знаю, а кем женщины работают? – пожала я плечами. – В
городе ведь легче устроиться.
- Вы пойдете в прачки или в прислуги? – весело отмахнулась от
меня девушка. – Глупости, какие! Или же на табачную фабрику? Ой, не
могу!
Но вот мне было абсолютно не смешно. Кто знает, сколько мыкаться
придется.
Когда солнышко стало ощутимо припекать, Селиван съехал в низину
за невысокий холм и сказал:
- Отдохнуть надобно. Пообедать, чем Бог послал.
- Сейчас, сейчас! – Акулина засуетилась у своего узла. – Я тут
кое-чего собрала!
- Да и я ушами не хлопал! – засмеялся мужчина. Он порылся в
соломе и достал корзину, накрытую льняным полотенцем. – В погреб
заглянул, чего уж тут...
Мы уселись на расстеленный им тулуп у телеги, наслаждаясь
прохладой, идущей от реки. Акулина порезала большим ножом сало,
луковицу, небольшой каравай ржаного хлеба. Почистила вареные яйца и
поставила в центр котелок с холодной кашей.
- Я подумал, нам она вкуснее покажется! – подмигнул Селиван. – И
котелок пригодится!
И действительно, эта незатейливая еда показалась мне самым
вкусным из того, что ела в жизни. Да и вообще, на природе поедается
всё, в больших количествах и с заразительным удовольствием.
Запив обед яблочным квасом, мы с Акулиной легли подремать в
телегу, а Селиван устроился на тулупе. Над нами тихо шелестела
листва, рядом плескалась река, и вскоре из-под телеги раздался
храп. Акулина тоже засопела, положив ладошки под щеку, а я все
думала, глядя в чистое небо.
Работы я не боялась, но вот с документами могли быть проблемы. А
еще меня мог кто-нибудь узнать, ведь все-таки Оленька происходила
из хорошей семьи.
Из размышлений меня вывело тоненькое хныканье. Это еще что
такое? Я приподнялась на локтях и прислушалась. Может, птичка
какая? Нет, звуки, которые я слышала, явно издавала не птица и не
животное. Да это ведь ребенок!