Я медленно кивнул.
Была и другая причина, почему мне
следовало временно покинуть этот мир — чтобы навестить все прочие
измерения, в которых я смогу провести существенно больше времени, и
воспользоваться последним, чтобы набраться сил и совершить прочие
необходимые приготовления.
Если, разумеется, к этому вообще
можно было подготовиться...
Мне снова вспомнились кадры первого
нашествия Вестника; затем — роковой час Файрана. На самом деле
возможно всё не так и плохо... На Файран Они заявились собственной
персоной. Сейчас же они, по словам Х, снова отправляют свою шавку.
Если мне удастся с ней совладать каким-нибудь образом...
Если... Горькая усмешка тронула мои
губы. Если! Сложно сражаться с противников, пределы сил которого ты
не состоянии даже понять.
Я медленно пришёл в себя и снова
посмотрел на кровать, на женщину, потом на «Мурасаки», которая
смотрела на неё безучастными туманными глазами. Все они были
совершенно неподвижны, статичны, словно вся эта сцена представляла
собой фотографию, нет — анимацию с единственным подвижным элементом
— маленькой зеленоватой стрелочкой, которая отбивала размеренный
ритм.
До сих пор мои мысли как бы избегали
второго варианта. Избегали намеренно, ибо он, этот вариант,
убийство, всё равно маячил как бы не периферии моего сознания.
Х правильно сказала. Я провалил все
её тесты. Я ничего не понял, ничему не научился. Раз за разом я
находил лазейки. Но теперь такой лазейки больше не было.
Разумеется, я ещё не попробовал все мои методы, — временного
умерщвления и прочего, — и я собирался их попробовать, но
предчувствие подсказывало мне, что всё это было бессмысленно. В
этот раз развилка была неминуема. Либо судьба всего мира, либо
жизнь единственного человека... Который и так погибнет, если миру
настанет конец.
Я вздохнул и сказал:
— Я вернусь через два дня.
Прошла, казалось, целая вечность,
прежде чем Х медленно кивнула.
— И тогда, если я только не буду
уверен, что смогу его остановить, я это сделаю.
— Он... — ответила девушка. —
Говорил... то... же...
— Прошлый фантом?
Она кивнула.
— Он сказал тебе, как его зовут?
У меня было предположение, что
возможно это был мой предшественник. Или один из моих
предшественников. Возможно я вовсе не был уникальным, но
представлял собой просто очередное, последнее на данный момент
звено в длинной цепочке.