За отправную точку для поисков приняли место падения коскара. А потом сам этот
долбак оранжевый помог — стрелять начал. Так — двигаясь в сторону
ярких отсветов выстрелов — на него и вышли. Офицер сидел, привалившись
спиной к толстому древесному стволу, и планомерно выжигал все живое вокруг
себя. И в руках у него оказался не табельный пистолетик, а здоровенная дурища
энергомета. Прикинув, что и медведи могут стать его целями, Макс приказал им
повременить, а сам двинулся в обход. Мало ли что там у парня после дня посреди
флоры-фауны Потеряшки в головушке его бедовой? Может, крышак совсем сорвало?
Но тот оказался в норме и даже почти не в истерике. Хотя это было совсем уж
странно, потому что офицерик оказался совсем юным, почти мальчишкой. Появлению
Макса он обрадовался так, что аж губы, стиснутые в одну отчаянную линию,
задрожали, расслабляясь. У офицера оказалась сломана нога, и его пришлось
сажать на спину к Сэл. Колин выглядел при этом сильно недовольным, но возражать
не стал. Было очевидно, что иначе никак: все же польза от Колина в бою была
выше, чем от ставшей несколько неуклюжей из-за беременности Сэл, а вот вес
человека она вынести могла, по сути, не напрягаясь.
Устраиваясь на медведице, офицер выглядел странно, но тоже все больше молчал,
только глазами зыркал. Лес вокруг зудел, ныл, квакал, истерично чирикал и
булькал на все голоса. Но Макс из всей этой громогласной какофонии пытался
вычленить лишь одно — негромкий шелест роговых пластин. Единственный звук,
который издавали охотящиеся гримы.
Твари эти описанию поддавались плохо. Собственно, Макс стал называть их
гримами — как огромных волков из Дикой охоты — в первую очередь
потому, что появлялись они всегда стаями. Гримы не были такими крупными, как
кабаны. Они не отличались такой кровожадностью, как местные «птеродактили»
(здоровенные летучие то ли полуптицы, то ли полузвери с башкой, усаженной
острыми как иглы зубами), которые ночью, к счастью не летали, а дрыхли в своих
гнездах. Зато гримов было много, и они были умны. А еще у них имелись острые
зубы, длинные крепкие когти, непробиваемая чешуйчатая шкура и ядовитая слюна.
Медведи противостояли им более или менее успешно только потому, что обладали
очень густым мехом — добраться до шкуры так, чтобы прокусить ее, гримы
сразу не могли, хоть иной раз и висели на том же Колине, словно лайки на самом
обычном земном медведе… Но Колин и Сэл простыми медведями не были… И это в
свете того, что сейчас на спине Сэл сидел раненый офицер коспола, было ну очень
большой проблемой…