А с
другой стороны, какой смысл? Что ему эти лишние годы? Зачем
молодиться? Колено хоть задуматься заставляет о том, что ничто не
вечно. Одно успокоится – другое вылезет. Чай, не мальчик
уже.
Колено по
другому вынуждало относиться к погоде. Да и вообще заставляло
задуматься о своём месте в мире. О неуверенной хрупкости
существования. А ещё – о незыблемости мироздания. Вот есть сегодня
Орша со своим коленом. А завтра его не станет – и что в мире
изменится? Ничего.
Послужил
он этому миру на славу. А кто вспомнит? Служба всю жизнь секретная
была, кто ж о его подвигах знает? Ну, может, и рассекретят спустя
сотню лет архивы. Обнаружат, что был такой полковник Орша Вейстлен,
что, по сути, предотвратил Пятую Войну, не дав ей разгореться
буквально через три года после окончания Четвёртой. Только сам Орша
давно уже будет лозой в Стене Памяти.
Осознавая, что уснуть колено сегодня не даст, Орша
потянулся к словарям. Старым, рассыпающимся от древности. Но из-за
их ветхости потому и была этим томам вера.
Рэ́тскволл. Ратцсква́ль, если по-старому. Для этой
местности название необычное. Так и читалось в нём что-то
староэрманское. Или даже ингланское. Что, в принципе, одно и то же,
недалеко они разбежались. Свободно владея пятью Новыми языками,
Орша всё равно живо интересовался старыми. Название местности
всегда отражает его суть. Но вот сейчас Орша не был уверен в
правильном переводе.
Скваль,
скуоль, скволла – с этим проблем не возникло. Здесь ещё семьсот лет
назад был основан древний орден, ставший школой для адептов
стремительно распространяющейся новой веры. Но первый слог заставил
задуматься. По всему выходило, что это крысы. Как бы языки далеко
ни разбежались, но корень слова – рат, ратте, рэт – не мог так
быстро поменяться или обрести совсем другое значение. Но в древних
книгах о крысах не было ни слова. Да и сам Орша, уже три года
проживающий здесь, ни одной крысы не видел. Попадались в древних
книгах и другие названия местечка, написанные неумелыми
переписчиками совсем уж неправильно: Рексволь, Драксволь,
Дракке-суола, Рате-Скуоль.
–
Вернулась, гулёна? – только укоризненно взглянул на кошку Орша,
когда та тихонько появилась в дверях. – Ну, и где тебя три дня
носило?
Посёлок
был спокойный, собак крупнее болонок тут не водилось, так что
полковник спокойно отпускал любимицу из дома.