– О, да
ты с подарком, – подслеповато прищурился полковник. Пожалуй, если
займётся коленом, то пусть коновалы и зрение заодно подправят.
Правый совсем уже плох. Старческая катаракта. Что им, волшебный луч
в глаза пустить. Зато два раза ходить не придётся.
– М-мрря,
– довольно отозвалась Принцесса и положила добычу у ног
хозяина.
Севшее
зрение не позволило полковнику рассмотреть толком её жертву. Едва
завидев голый чешуйчатый хвост, Орша Вейстлен испытал два чувства.
Первое – удовлетворение. Что не зря местечко так назвали. Крысы
здесь всё же водились. Второе – резкий укол в сердце. Потому что у
крысы имелись крылья. Как и где Принцесса умудрилась поймать
летучую мышь, полковник не стал размышлять. Слишком ярко жили в нём
воспоминания о Четвёртой Войне.
А потому
он, невзирая на вопли кошки, стянул с себя тёплую фланелевую
рубашку, спеленал любимицу и засунул её в душевую кабину, включив
режим дезинфекции. Затем неспешно прошёл на кухню, выудил из-под
раковины резиновые перчатки, надел респиратор и длинными щипцами
для жарки мяса поддел мёртвую летучую мышь.
Не такое
уж и позднее время, рассудил он, взглянув на часы, что уже отмерили
два часа новых суток. Об обитателях этого посёлка отставной
полковник знал всё. Был среди них и ветеринар. Да, из молодых и
дерзких. Из тех, что каждое своё действие выкладывают напоказ. Но
Орша за хвастливыми роликами умел видеть больше. Например, то, что
Ке́ллинн Бертл не позволил случайным свидетелям выкладывать в сеть
то, как он сшивал по кусочкам раздробленную челюсть козы, что
сунулась сдуру в культиватор. Или как принимал стремительные роды у
жены Патринса, когда замело все подъезды к посёлку так, что скорая
добралась только через два дня. Или что за прививки домашним
питомцам с их хозяев принципиально не брал денег.
А ещё у
местной звезды ветеринарии была собственная небольшая лаборатория.
Об этом вроде как чужие знать были не должны, но у Орши Вейстлена,
полковника в отставке, были свои источники.
– Доброй
ночи, Кэл, – сказал он в трубку, набрав номер, найденный в сети. –
Это Орша Вейстлен, ваш сосед через три дома. Вы ещё не спите?
Сможете сделать срочный анализ на бешенство? А ещё… на то, что мы
вроде как победили, и о чём больше нельзя говорить.
–
Приходите, – отрывисто произнёс совсем не сонный голос. – Буду рад
познакомиться, полковник.