С первым снегопадом мои вылазки прекратятся почти на месяц. Снегопады здесь долгие и снежные – такие сугробы вырастут, даже на снегоступах не проедешь. И только через время образуется твердый наст и я смогу пойти вглубь леса за пушниной. А потом и в деревню для обмена…
А пока нет снега, нужно еще раз проверить мои осенние заплатки на крыше и получше утеплить дверь. Изба давно требовала более глобального ремонта, поэтому этой зимой мне необходимо заготовить как можно больше пушнины и тогда я смогу обменять её на гвозди и укрывной материал для крыши, да и ещё кое-что требуется…
Мои размышления прервал беспокойный гвалт птиц. Я настороженно прислушалась и подняла глаза в небо. Птицы не утихали, а наоборот всё сильнее и сильнее разбивали лесную тишину своими криками.
Кто-то идет!
Я стала беспокойно вглядываться вглубь леса и почти сразу же заметила лошадь. Уходить в избу не стала, так как давно уже жила с мыслью – чему быть, того не миновать, поэтому просто молча стояла и ждала, когда чужие подойдут ближе.
Что это были чужие поняла сразу. У местных лошадей не было, а значит прискакали эти люди издалека. Чужих было двое. Один как-то странно сидел на лошади, а второй шел рядом.
Когда второй заметил меня, я немного отступила к избе, на что он громко крикнул.
- Привет… Подожди... Нам помощь твоя нужна...
При слове помощь я замерла. Только для этого ко мне и приходили люди…
- У меня брата ранили. Из ружья. В деревне сказали, что ты можешь помочь.
Говоривший был старше меня. На сколько старше не могу сказать, так как молодых мужчин я встречала очень редко. Он был очень высоким, широкоплечим и даже крупный. В лицо вглядываться не стала, а быстро перевела взгляд на второго мужчину.
Другой мужчина сидел в седле на лошади, а его голова была сильно опущена к гриве. Переодически раненый шевелился и тихо стонал.
Я медленно двинулась к лошади и охрипшим голосом, сказала.
- Я не смогу вам помочь. Вам нужно искать настоящего врача.
- Мы заплатим. Пулю только вытащи и зашей как надо.
Я подошла совсем близко к раненому и принюхалась. Вроде запаха воспаления нет, может…
Я не успела закончить мысль. Неожиданно крепкая мужская рука ухватила мое запястье. Рука была вся в крови – в старой, запекшейся и свежей. Подняв взгляд, я уставилась в бледное, как мел, лицо с огромными угольно-черными глазами, которые сейчас были подернуты дымкой боли и решимости.