Мы не знали, что спасать некого.
Вряд ли это было спланированной
военной операцией: магические бои с конца лета шли южнее, на
границе Рагара и Асгэра. Скорее два отряда случайно столкнулись
друг с другом в ночной темноте, хотя в сиянии заклинаний
сражающиеся видели лучше, чем днём. Перепуганный мужичонка с
ближайшего хутора, который спозаранку доставил в храм новости,
утверждал, что «небо полыхало, аж зенки слепило». Я помчалась
будить послушников, Айшет бросила укоризненный взгляд на статую
Предвечной и пошла с остальными жрицами готовиться к приёму
раненых.
Ворон скакнул с ветки на ветку,
вытянул шею и заинтересованно скосился. Здоровый, угольно-чёрный,
лоснящийся, словно смазанный маслом. Почему-то один: остальные то
ли боялись, то ли он был одиночкой.
— Улетай, — посоветовала я. — Здесь
тебе поживы не будет.
Опустилась на колени, разгребла
листья и прижала ладони к мёрзлой земле. Молитва потекла сама,
горькая, как запах осени, вечная, словно бездонное небо. От рук
отделился мягкий белый свет, поплыл дальше, постепенно охватил всё
поле, заполнил борозды, забрался в кусты, выискивая мёртвых, после
чего застыл мерцающим облаком, повисел и растаял.
Тела исчезли — вместе с одеждой и
обувью. Осталось изуродованное отметинами заклинаний пятно
выжженной земли, ближе к лесу присыпанное листьями. Я с трудом
распрямилась, постояла так с секунду, чтобы прошли головокружение и
слабость, затем побрела к дороге. Миран подскочил, подхватил меня
под локоть, помог забраться в повозку.
— Сильны вы, госпожа Карен, —
уважительно произнёс он.
— Могущество даёт Предвечная, —
заученно ответила я. — Как асгэрец?
— Сами судите, — послушник
неприязненно глянул на неподвижное тело на скамье напротив. — Он
точно живой? Привезём в храм покойника… Не шевелится, не стонет,
бледный как мел, даже не дышит!
— Дышит. Только очень медленно. Это
называется «магическое выгорание», — снизошла я до объяснений. —
Нечто вроде комы у человека.
Миран благоразумно покивал на
непонятные слова и полез на козлы. Мы тронулись, Скойш последовал
за нами. Я тщательно осмотрела мага. Ран, крови и помутнений в ауре
из-за внутренних повреждений не заметно. Воевать с Асгэром мне не
довелось, в званиях и знаках отличия их отрядов я не разбираюсь, но
рукав куртки весь в нашивках. Золотые полосы, ромбы, спираль… Не
рядовой, это точно. Слишком худой, и вряд ли это последствия
ночного боя, потому что форма сидит как влитая. Резкие черты лица,
острый нос, выпирающие скулы, упрямый подбородок. Возраст не
определить: любому магу может с равным успехом оказаться и
восемнадцать, и сто восемьдесят. Припорошённые пеплом волосы тоже
не пойми какого цвета, вроде светлые. Ладно, мне за него не замуж
идти. Долг жрицы — помогать всем нуждающимся без разбора.