Нет ничего хуже, чем обреченность, когда нет цели, нет пути и
нет выхода.
Рожденный эмигрантами унтерменш не является полноценным
гражданином Метрополии.
Этой короткой фразой сказано все. Ограничения касаются многих
сфер жизни: от мест возможного трудоустройства для исполнения
всеобщей трудовой повинности, до размера пищевого пайка. Даже на
службе есть ограничения в званиях и должностях, которых не получить
никогда, как ни старайся. Всему виной — происхождение. Даже
родившийся здесь, никогда не становится своим, потому что родился
не от тех.
Конечно, за двадцать два года к этому можно было бы привыкнуть.
Но вот только не получается никак! Когда тебе ежедневно напоминают
о том, что ты человек второго сорта, нахлебник, отщепенец и
ренегат, мозг закипает, а кулаки сжимаются в бессильной ярости.
Твое мнение никого не интересует, твои навыки никем не
востребованы. Слишком много таких, как ты, сидят на шее у
государства, ресурсы которого ограничены.
Остался только один выход — Африка.
Участники экспедиции после возвращения получат гражданство
Метрополии. Вполне достойная цель, чтобы рискнуть не только
здоровьем, но и, собственно, самой жизнью. Конечно, через десять
лет службы в «драконах» он и так получит вожделенное гражданство.
Но десять лет — это слишком долго. Очень велика вероятность не
дожить.
Стивен, не снижая скорости бега, отцепляет фляжку от пояса,
откручивает крышечку и делает небольшой глоток. Драгоценная влага
опускается по пищеводу живительной каплей, взбадривая смертельно
уставший организм, наполняя новой энергией для движения сквозь не
могу.
Метрополия — это еще вполне неплохой вариант, даже для
эмигранта. В других территориальных образованиях жизнь куда менее
сладка. Если это вообще можно назвать жизнью...
Хотя сам Стивен нигде не бывал, но наслушался многочисленных
рассказов в гетто. Желание бежать на край света подобные истории
отбивают наглухо. Некуда бежать! Всюду хаос, смерть и
безысходность. Мир треснул. Юпитер выжигает остатки растительности,
насекомые вымерли, животные погибли, так и не сумев приспособится к
новому климату. Косяки промысловых рыб уходят все дальше в океан,
чтобы избежать тотального уничтожения вечно голодным
человечеством.
И сделать ничего нельзя, потому что от тебя не зависит ровным
счетом ничего. Есть старая байка о двух лягушках, упавших в крынку
со сметаной. Вот только в сказке Стивена, лягушки упали не в
сметану, а в квас. Сколько не трепыхайся, масло из кваса не
сбить.