— Вставай дорогая, — сказал я,
зажигая свечи. — Сам король зовёт нас на ужин. Давай посмотрим,
может быть в шкафах найдётся достойное платье для тебя?
Из проёма высунулось довольное
личико. Гретта кивнула, после чего занялась поисками гардероба на
вечер. Она радовалась, как ребёнок. И немудрено. После тех событий,
мы почти безвылазно сидели в своих покоях, и не выходили в свет.
Сейчас такой шанс появился. Правда, меня терзали смутные опасения.
Почему-то я подсознательно не хотел видеться с королём. Это будет
первая встреча с глазу на глаз.
Я вдруг снова услышал стук. И уже
хотел было развернуться к двери, но тут увидел её. Гретта ещё раз
стукнула кулачком по косяку, и провела руками вдоль плоского
живота. Чёрное кружевное бельё подчёркивало её формы и будоражило
воображение, скрывая прелести девушки. Она манила меня пальцем,
растворяясь в полумраке залы.
И тут я понял, что король может
немного подождать...
Зазвонил колокол. До ужина
оставалось уже совсем ничего. Мы с Греттой наконец отпрянули друг
от друга и начали спешно одеваться. Перед королём нужно выглядеть
соответствующе, поэтому мы выбирали самые яркие наряды.
Я надел чёрные шоссы и пулены на
ноги, а также свежую накрахмаленную рубаху. Поверх застегнул
бордовый камзол и был таков. Гретта возилась дольше. Но выйдя из
спальни, она заставила меня буквально охнуть от восхищения. На ней
сверкало небесного цвета блио из парчи с серебряной вышивкой.
Рукава платья струились вниз на уровне локтей. Ниже лента на поясе
и юбка в складку. Ножки моей избранницы венчали высокие бежевые
туфли. А пышные русые волосы собраны голубым обручем.
Она подала мне руку, и мягко
улыбнулась.
— В тебя можно влюбиться, —
прошептал я, и повёл Гретту из наших покоев.
За дверью стояли стражники. Завидев
нас, они сразу же одобрительно присвистнули. Не часто, наверное, на
их памяти простолюдины превращались в гостей короля. Но пошлые
шуточки, отпущенные вслед, сразу всё расставляли на свои места.
Жадно пялясь на девушку, стражники напомнили мне наше истинное
место в этом замке. Никакие мы не важные гости. И даже не свободные
люди. Мы — пленники. И наша судьба висит на волоске...
Нас никто не сопровождал. Охрану
замка усилили, и в этом не было надобности. Мышки не сбегут из
клетки. Не теперь. Слишком много поставлено на карту. Гретта звонко
смеялась, когда я тянул её вниз по ступенькам. Мы уже почти
опаздывали. И я не хотел раздражать короля дольше положенного. Да,
моя роль в его плане имела большой вес. Но что может взбрести в
голову этому юному маньяку у власти, если его разозлить
неуважением? Я не хотел этого узнавать.