Наконец мы добежали до нужного
места. У широких двустворчатых дверей всё так же стояли стражники и
тот самый лакей, который принёс нам приглашение. Снова
поприветствовав нас, он распахнул двери, и пригласил нас внутрь. Я
ожидал увидеть здесь свиту короля, людей знатного происхождения. Но
как ни странно, зал до сих пор был пустой. Заметив моё
замешательство, слуга сказал, что ужин будет проводиться только для
нас двоих и короля.
На столе уже были разложены
всевозможные яства. Запечённая утка и молодой кабанчик, фрукты,
зелень и множество тарелок с другой снедью. Запах стоял отменный.
Мы с Греттой ощутили как голод страсти мгновенно сменился голодом
тела. Я выдвинул ей стул и сам уже намеревался сесть рядом, как
вдруг слуга меня остановил:
— Простите, милорд, но вы и ваша
дама должны сидеть друг напротив друга. Так положено по
этикету.
Я пожал плечами. Раз положено, то
положено. Этикета я не знал, но это не отменяло того правила, что
ему нужно следовать. Как говорится, в чужом храме свои образа не
развешивают. В общем, я благоразумно подчинился и сел напротив
Гретты. Которая, к слову, вообще не заметила этой заминки,
любопытно озираясь по сторонам. На каменных стенах всё так же были
развешены головы животных: оленей, волков и даже медведя. Всё те же
латы и мечи — ничего такого необычного, чего не нашлось бы в наших
покоях.
На другом конце стола располагался
широкий камин, уходящий таким же широким дымоходом в высокий
побеленный потолок. На дымоходе же красовался герб Андалиона. Камин
был несуразно большой, даже можно сказать — монументальный с
толстыми колоннами. И слабый огонь, потрескивая внутри него, почти
терялся в его чёрном жерле.
Высокий резной стул хозяина замка в
данный момент пустовал. Слуги в белых фартуках завершали свои
приготовления, после чего встали по своим местам у стен. Один
позади меня, другой за Греттой, и третий у камина.
Воцарилась тишина. Мы с Греттой
переглядывались друг с другом, и тоже молчали. После нашей спешки
мне казалось странным вот так просто сидеть и ждать. Я смотрел на
слуг. Они стояли в слегка укрытых полумраком местах, где не хватало
света факелов. И я стал постепенно замечать, что эти двое выглядят
намного старше нашего лакея. Уж точно не мальчики на побегушках, но
зрелые мужчины. Хоть и гладко выбритые и ухоженные, но я бы совсем
не удивился, увидев их солдатами в армии. Тем более этого хмурого
человека с заячьей губой, застывшего тенью позади Гретты...