Была у нас такая забава в детстве.
Притвориться волком, исподтишка напав на коня. Точнее, оседлав его.
Обычно в роли жертвы мы выбирали старую пегую клячу Златку, что
жила в хозяйстве местного волхва. В силу возраста она была
подслеповата, и норовом спокойна. В общем, быть прибитыми копытами
нам с мальчишками не грозило. А вот от её хозяина тумаки конечно
прилетали. И когда он таскал нас за уши, то всегда учил уважать не
только огонь, но и всех живых тварей под небом.
В общем, как показала практика, навык
скрытности у меня оказался дутым.
Хруст веток под ногами сначала
заставил животных насторожиться. А потом, завидев меня, они начали
лениво разбредаться в стороны. Так и бегал я за ними всё утро, если
бы не лошадь бурого окраса, которая оказалась больше всех увлечена
поеданием травы. И не обращала особого внимания на появившегося
незнакомца. На ней блестело добротное седло, с привязанным вещевым
мешком.
Потянув животное за поводья, я
отправился к своим вещам, одновременно обыскивая чужой скарб. К
моей радости, внутри нашёлся короткий нож, вяленое мясо и фляга с
водой. Туда же я перенёс свои пожитки. И с сомнением посмотрел на
вилы. Верхом на лошади они скорее будут мешать, чем окажутся
полезны. Оставив их на земле, я поехал за другими конями, и
поочерёдно освободил их от вещевых мешков разбойников. Мой кошель
пополнился, как и провизия. Так же я взял с собой на обмен пару
ножей и разные безделушки вроде медных амулетов и костяных игрушек.
Торговцы любят такие диковинки.
Ещё какое-то время я потратил на
поиск следов незнакомца, обойдя это место вдоль и попрёк. Судя по
всему, он оседлал коня примерно в ста шагах отсюда, а потом
развязал остальных лошадей, и двинулся на север. Не было сомнений,
что он направился в Герод, столицу страны. До него всего пять дней
пути, если не останавливаться на ночлег. Ближе крупных населённых
пунктов нет.
Я должен во что бы то ни стало
нагнать человека в капюшоне и отомстить. Но перед этим узнаю, зачем
он пришёл в нашу деревню и сотворил это чудовищное преступление. И
что он сделал со мной...
Так я провёл ещё сутки пути, иногда
останавливаясь у реки или у озера, чтобы напоить лошадь и поесть
самому. Внутри моей души разверзалась зияющая пустота и лишь чётко
намеченная цель вела меня вперёд. Раньше в прошлой жизни я только и
делал, что мечтал попасть в столицу. Мне хотелось вырваться из
нашей глухомани. И, как я тогда думал, дать моим навыкам и
способностям лучшее применение в городе.