Ситуация была дерьмовой во всех
отношениях. Добровольно стать мишенью и ждать своей участи на
потеху королю. А ещё меня печалил тот факт, что все эти ужасы будут
проходить на глазах Гретты. Я не видел её за деревьями, но точно
знал, что девушка сейчас сильно нервничает, сидя в своей карете у
дороги.
Я просил её остаться в замке. Даже
требовал этого, с криками размахивая кулаками. Но селянка могла
поспорить упрямством даже с самым упрямым бараном. Поэтому,
повиснув у меня на ноге, она не отстала, пока через несколько часов
не добилась того, что я позорно сдался. Не могу представить, каких
сил ей стоил этот выбор. Чтобы снова увидеть мою смерть и
круг...
А я... Наверное, лишь больное желание
приоткрыть тайну проклятия давало мне сил держаться. Как и жажда
мести. Поэтому я шёл вперёд, чтобы...
Тупой удар в грудь швырнул меня о
землю. Я увидел перья, торчащие из древка стрелы. Которая, в свою
очередь, торчала из меня. А потом моё сердце остановилось, и я
испустил дух.
Всё-таки лучник не подвёл... Подарил
быструю лёгкую смерть...
Неведомая сила сначала разорвала меня
на куски, а потом собрав воедино, вернула назад. Я сидел посреди
обожжённой травы и смотрел, как она догорает по краям круга. Кто-то
дико кричал неподалёку. Обернувшись, я увидел, как с одной из башен
человек сходу сиганул с высоты, и замолк уже на земле.
Решив посмотреть, что там произошло,
я попытался встать. И тут же почувствовал — что-то не так! Нога, та
самая, которую мне пробили ещё на площади в замке, продолжала
нещадно разить болью! Почему, находясь в круге, я восстановился, но
не до конца?!
Страх сковал по рукам и ногам.
Сердце начало барахтаться в груди, словно вспоминая, как совсем
недавно его насквозь пронзила стрела. Я упал на колени, и в
приступе ужаса пополз вперёд. Будто загнанный зверь, осознавший
простую истину — охотник снова будет стрелять.
Сверху просвистело, и меня
пригвоздило к земле. Я закричал, ощутив жгучую боль в правом плече.
Подняв левую руку, я принялся неистово размахивать ей в попытках
подать знак и остановить охоту. Ибо я уже начал сомневаться в своём
бессмертии. Если не зажила одна рана, значит следующая...
Мгновенно стало темно. Несколько
секунд я не мог понять, где я и что я, пока тьма и свет снова не
разорвали и собрали меня обратно. Плечо до сих пор саднило и
кровоточило. Я лежал и щупал затылок, куда прилетела последняя
стрела, радуясь про себя, что хотя бы из него не текло... Но в
остальном всё так же — ноги и плечо горели болью. Почему?!