Проходя через парное мясо, иногда
запинаясь об осколки белых костей, я наконец вышел из круга. И,
обернувшись, вдруг осознал, каким большим он стал. Неведомая сила
оставила после себя гигантский след смерти размером с небольшой
амбар. Новая болезнь этого мира разрасталась на глазах...
— Впечатляет! — воскликнул король,
остановившись со своими спутниками в тридцати-сорока шагах от
круга. — В тюрьме он был намного меньше!
— Я так часто умирал, что твои
солдатики чуть меня не извели, — с раздражением ответил я. — Мы же
договаривались, что они будут атаковать только по моему
сигналу!
— Дорогой Ютан, но ведь ты забыл
упомянуть, что попытаешься сбежать. Кто прислал тебе коня? Разве ты
и твоя подружка забыли наш уговор? Поэтому мои люди и стреляли в
тебя без остановки.
— Скорее они просто мстили, —
совершенно спокойно ответил я. — Что насчёт Гретты, она лишь хотела
помочь и поддержать меня...
— Чем? — усмехнулся король. — Этими
потрохами? В любом случае, я надеюсь, что это был первый и
последний случай нашего с вами недопонимания. При других
обстоятельствах я бы приказал заковать вас в цепи и протащить по
земле на лошадях, пока ваши животы не иструтся до
позвоночников...
— При других обстоятельствах, —
отметил я.
— Именно! — развеселился король. —
Что ж, либо мои люди очень мстительны, как ты говоришь. Либо
лицезревшие проклятье банально сходят с ума, — подытожил Инг. — И
пытаются прикончить тебя, а также самих себя, забыв о
первоначальном плане. Благо, уже никто из бесноватых не сможет
помешать нам поговорить.
— Ты что, убил их?
— Нет, зачем? Они хорошо справились
с этим сами. Пятеро человек сегодня единодушно решили попрыгать с
вышки и порезать себе глотки. И заметь, это были опытные воины,
которые многое уже повидали на своём веку. Так что теперь на
основании нашего с тобой полевого исследования я могу с
уверенностью утверждать, что у твоего проклятия есть несколько
ступеней воздействия на окружающий мир и людей в нём.
— А можно на пальцах для
простолюдина? Что ещё за ступени?
Король хитро улыбнулся:
— Первая ступень, это тысяча
рук-лезвий, которые нарубают жертву на куски, как поварёшка
капусту...
Моё сердце замерло. Что он сказал?!
Тысяча рук с лезвиями?
— А вторая — это животный страх,
поражающий каждого, кто окажется рядом. Настолько сильный, что
слабые духом готовы убить себя, лишь бы избавиться от него. А ещё
проклятие заставляет их нападать на тебя, чтобы снова создать и
расширить круг. Замкнутый круг!