Так и закончилась эта история, почему-то не получившая
продолжения. Что меня, честно говоря, очень удивило. Обычно, если
говорят «А», то затем должно следовать и «Б». Но таинственный
мистер Икс, заваривший эту кашу, почему-то больше себя не проявил.
Либо его интерес к моей персоне угас, либо я этот интерес просто не
обнаружил, поскольку никаких попыток снова «прощупать» меня не
последовало, и никаких «выгодных» предложений мне не делали. Если
не считать таковым разговор с полковником Отдельного корпуса
жандармов Бенкендорфом, попросившего о приватной встрече в конце
мая 1851 года. Но жандармы имели свой интерес.
Получив письмо с предложением встретиться в приватной обстановке
от довольно высокого жандармского чина, я примерно представлял, о
чем пойдет речь. И не ошибся. Господин полковник пришел на встречу
в штатском и поначалу стал вести разговоры на обтекаемые темы, не
касаясь острых моментов. Это мне быстро надоело, поэтому решил
ускорить процесс.
- Фридрих Карлович, мы оба взрослые люди. Может давайте
наконец-то перейдем к делу? Не верю, что Вы попросили о встрече для
того, чтобы выяснить мое мнение о последней постановке в опере. Или
о не менее «важных» вещах.
- Ну, что же... К делу, так к делу. Юрий Александрович,
насколько мне известно, Вы в этом году заканчиваете институт и
собираетесь съездить в Европу?
- Уже знаете? Впрочем, некорректный вопрос. Да, заканчиваю
институт. И действительно собираюсь съездить во Францию.
- А зачем, если не секрет?
- Хочу на месте ознакомиться с французским судостроением. Вы
ведь в курсе, что мы с отцом тоже начали осваивать это дело? Но
опыта в этом у нас пока нет. Вот мне и хотелось бы поучиться у тех,
кто его имеет.
- А почему не в Англию? В так называемую «владычицу морей»?
- Вот именно, так называемую. Вам известно, что англичане с
удовольствием использовали в своем флоте трофейные французские
корабли? Если с флотоводцами у французов были проблемы по сравнению
с англичанами, то вот французские корабелы сильно превзошли
английских коллег в своем мастерстве. Потом, возможно, и побываю в
Англии, Но пока что собираюсь во Францию
- Да, мне известно, что англичане предпочитали командовать
французскими трофеями. Как ни удивительно, но с фактами не
поспоришь. Что же, Вы инженер, Вам лучше знать, с кем стоит иметь
дело. Не буду лезть не в свою епархию. У меня к Вам вопрос
несколько иного плана. Если Вам удастся побывать на французских
верфях и завести нужные знакомства с теми, кто там служит, не
смогли бы Вы выяснить некоторые вопросы, касающиеся французского
судостроения?