Так что же такого случилось на презентации? Поначалу всё
начиналось стандартно: множество лизоблюдов увлажняли воздух перед
представителями королевы Ирэн, знать разбилась на группы по
интересам и влиянию, коллеги, конкуренты и писцы из самых
влиятельных СМИ той эпохи ожидали начала потенциально выдающегося
открытия. Зереф же волновался, всё-таки даже на демонстрацию его
первого демона приглашали далеко не всех, а на показ лекарства,
способного вывести Драгн на новый уровень силы, собрался едва ли не
весь цвет уходящего в закат королевства, в связи с чем чернокнижник
забыл про еду и воду на несколько месяцев. Он полностью погрузился
в доведение мутагена до эталонного состояния, чтобы не возникло ни
одной осечки, способной сгладить день его настоящего триумфа.
Волновался маг не зря, конкуренты пытались утопить его с первых
минут презентации, хотя и были вынуждены делать это крайне
аккуратно, всё-таки вызвать гнев королевы или её протеже было
опасно для всего рода, на тот момент Ирэн правила железной рукой и
не терпела идиотов.
Но все эти словесные дуэли померкли ближе к вечеру, когда на
Зерефа и гостей было совершено покушение от лица королевства
Пергранд, решившего начать войну с лишившимся драконьей защиты
королевством Драгн. План был по всем показателям хорош, всё-таки не
каждый день удаётся вырезать, отравить или сжечь часть вражеской
аристократии и двигателей науки, однако просчитались перграндцы
только в одном – Зереф был истинно бессмертным, а не просто вечно
молодым магом, как считалось до того. Пробитое сердце, отсутствие
бока и срубленная голова не добавляют здоровья никому, во всяком
случае так думали перграндцы, когда предвкушали лёгкую победу над
сильным противником… каково же было их удивление, когда убитый
козырь королевства не только не умер, но и полностью восстановился
вместе с одеждой.
Хе-хе-хе, мне по душе такие эмоции.
К сожалению, на этом миг триумфа Зерефа закончился, ибо в тот же
миг случился первый и самый мощный выброс Силы Смерти. Не разбирая
живых на своих и чужих, голодная, противоестественная Жизни энергия
затопила зал, она буквально вытягивала и пожирала самое понятие
жизнь из всего, до чего дотягивалась, не видя разницы между людьми,
животными, растениями или артефактами. Усиливаясь с каждой жертвой,
могущественная сила устремлялась всё дальше и дальше, пока в
загородном дворце королевы не осталось ни капли Жизни – кроме
Зерефа. Мимолётная радость чернокнижника сменилась приступом
омерзения к самому себе, ведь неизвестная сила выпила жизнь из
друзей и знакомых, из коллег и конкурентов, буквально из всех, кого
он знал, ненавидел, симпатизировал или презирал, но хуже всего был
«привкус» их душ и волшебной силы, будто напоминание о
содеянном.