Быть может, ограничься всё одним выбросом, Зереф пережил бы
произошедшее, однако это стало только началом настоящего ада. Из
дворца Зереф со всех ног помчался в свою лабораторию… в центре
города, что стало ошибкой и без того паникующего мага, ибо вечно
голодная энергия начала новую жатву, вновь и вновь не делая
различий между жертвами, она убивала всё на своём пути, за
считанные минуты превратив город миллионник в склеп. За несколько
недель затворничества в лаборатории Драгнил смог взять себя в руки
и взять силу под контроль, хотя бы ограничив радиус действия до
нескольких метров, что стало большим подспорьем в будущем, однако
на тот момент произошедшее всё равно было катастрофой, потому что
на сцену вышло королевство Пергранд. Знать огромного восточного
королевства давно ненавидела Зерефа за его силу, за нежелание
переходить на их сторону, за дружбу с тогда ещё живыми драконами,
однако оценив реальную мощь и опасность волшебника, а также поняв,
что тот неспособен контролировать выбросы, перграндцы начали
информационную компанию по уничтожению репутации чернокнижника в
родном королевстве – «Зереф встал на защиту Пергранда. Зереф
уничтожил гнилую аристократию Драгна. Зереф Драгнил – тайное оружие
Пергранда» – и много-много других интересных заголовков почти всех
газет королевства. Всё это, включая неконтролируемые выбросы
Смерти, обернуло славу Драгнила против него же: союзники либо
отвернулись, либо стали врагами, почёт сменился презрением и
страхом, а репутация могучего чернокнижника превратилась в славу
безумного чёрного мага-предателя, жаждущего смертей и разрушений
сограждан.
Возможно, Зереф смог бы справиться и с этой проблемой, но… когда
хоть немного обуздавший силу Драгнил пришёл в последнее тихое
место, где его всегда ждали несмотря ни на что… мужик застал лишь
пепелище и задницу улетающего дракона – родной город превратился в
выжженное кладбище из руин и костей, где единственными
«собеседниками» были только запах гари и завывающий ветер. Друзья,
соседи, знакомые и опалённые тела родителей, которым он смог дать
вечную молодость… не осталось ничего… за исключением чудом
выжившего младшего брата, ставшего единственной причиной, почему
Зереф не сломался окончательно прямо над телами близких. Кто-то бы
начал вопить о неправильном поведении, тупости и прочем, но…
человек, каким бы могущественным он ни был, это не только разум и
магия, но и примитивнейший набор инстинктов, биохимия в конце-то
концов – Зереф был не в том состоянии, чтобы полностью отдавать
отчёт своим действиям. Независимо от возраста и силы, у человека
может наступить момент, когда подобно ребёнку ему снова захочется
спрятаться за спинами родителей, получить защиту, заботу и
поддержку.