— Госпожа Раеналд, чтобы подобрать вам наилучшее задание, мне
нужно знать состав вашей команды и ваши умения.
— Я обладаю средними навыками человека-охранника без магии и
вожу дом-мобиль, который находится в моей собственности. Мой
напарник — боевик. У нас есть опыт сопровождения всевозможных
существ всех возрастов и полов, доставки разнообразных грузов и
документов. Мы предпочитаем не связываться с задачами, откровенно
нарушающими закон королевства Вавлионд.
— Госпожа-а Раеналд, за кого вы меня принимаете? — протянул
Фасталк. — Если уж я поручу вам что-нибудь на грани закона, то мы
сумеем обставить дело наилучшим образом. Придраться будет сложно.
Не обещаю, что невозможно, но придется постараться. Есть у меня
кое-что. И пожалуй... да, пожалуй, ваш дуэт именно то, что нужно. —
Его лицо приняло серьезное выражение. — Госпожа Раенальд, должен
вас предупредить, что если вы услышите условия, пути назад не
будет. Тайны такого рода не должны попасть в руки посторонних, а
отказавшись, вы станете посторонней.
Я напряглась.
— Господин Фасталк, я задам вам откровенный вопрос: каковы наши
шансы остаться в живых после этого задания?
Фасталк рассмеялся:
— Да, вижу, что вы опытный порученец. Задание и впрямь серьезное
и опасное. Но и оплата, как понимаете, соответствующая.
— Надеюсь, сумма гонорара в тайну не входит?
Вместо ответа Фасталк написал на листочке несколько цифр и
придвинул ко мне. Я едва удержала лезущие повыше брови. Да, наш
самый крупный гонорар до сих пор был в три раза меньше. Но тайность
задания... Впрочем, я давно поняла, что тихая жизнь компаньонки,
гувернантки или учительницы пансиона не даст мне регулярно
пополнять счет в банке значительными суммами. Кто не рискует, тот
живет в скучной комнатушке и раз в неделю выбирается в недорогое
кафе за парой пирожных. Кстати... пирожные... хорошая идея.
— Я согласна, господин Фасталк. Половина, как обычно, на мой
счет сразу?
Фасталк кивнул, достал папку и вынул из нее лист бумаги. По мере
чтения мои брови все-таки взметнулись вверх. Я, конечно, не ожидала
от подобных жуков честной игры, но чтоб настолько... Жук ехидно
улыбался:
— Вы сами сказали: предпочитаете не нарушать законы королевства
Вавлионд. О других государствах разговора не было.
М-да. Влипли мы с остроухим.
Следующие два часа я провела в прогулке по бульвару Цветущей
Вишни. Начала с маленького кафе, где заказала чашечку горячего
шоколада и три птифура. Сведения о нашем задании стоило заесть. И
запить — из винного погребка я вышла с бутылочкой ликера из
лирориэнских орехов. Покрутилась в паре модных лавок, но не стала
обременять себя покупками — места в Стрекозе немного. Повседневное
платье я достаю раз в месяц, праздничное — раз в полгода, и оба
сшиты не так давно, чтобы выглядеть, будто из бабушкиного сундука.
В городах я обхожусь блузами из немнущегося шелка производства
восточных дварфов, и юбками-брюками. В дороге и вовсе ношу штаны и
рубахи. Но если выдается свободное время в большом городе, отчего
же не поглазеть на красивые вещи.