Удивительные изобретения - страница 23
Расстояние между Англией и Францией было преодолено за 2 часа 25 минут. Во время этого перелета шар начал снижаться, и двум отважным воздухоплавателям, чтобы не упасть в море, пришлось, чтобы облегчить шар, сбросить вниз не только все балластные мешки, но и якорь, инструменты, съестные припасы, а также и почти всю свою одежду. После этого шар снова взмыл в воздух и вскоре достиг окрестностей Кале. Там он вполне удачно приземлился.
>Первый перелет воздушного шара через пролив Па-де-Кале. 7 января 1785 года
Героя Франции встретила депутация муниципалитета Кале, а вместе с ней и сам Жан-Франсуа Пилатр де Розье, который первым пожал Бланшару руку и поздравил его с выдающимся успехом.
Надо отметить, что сам Жан-Франсуа Пилатр де Розье так и не сумел реализовать сокровенную мечту всей своей жизни, – перелететь через Па-де-Кале ему было не суждено. Рано утром 15 июня 1785 года его воздушный шар разбился в 300 м от французского берега. И он, и его напарник Пьер Ромэн погибли, став первыми в мире жертвами аэронавтики. Точные причины этой аварии так до сих пор и не известны.
>Гибель Пилатра де Розье и Ромэна 15 июня 1785 года
Бланшару немедленно было пожаловано звание почетного гражданина города Кале. 7 и 8 января 1785 года в городе гремели пушечные залпы и звонили колокола, а французский король даже даровал Бланшару пожизненную пенсию в 12 000 ливров в год. А вот Джону Джеффрису на деньги которого и было осуществлено все это предприятие, никакого звания не дали, поскольку он был иностранцем.
После этого Бланшар совершил множество демонстрационных полетов в разных странах, в том числе в Германии и в Соединенных Штатах.
В первую серьезную аварию Бланшар попал в 1788 году, совершая подъем в швейцарском Базеле: при приземлении он сильно расшибся и после этого две недели пролежал в постели.
Надо сказать, что Жану-Пьеру Бланшару довольно долго везло. Как сейчас говорят, «нештатные ситуации» случались с ним не раз, однако он часто «выходил сухим из воды». Но совершая свой 66-й полет, 20 февраля 1808 года, он получил столь серьезные травмы при приземлении (по одной версии, его поразил приступ апоплексии, по другой – сердечный приступ; в любом случае, он упал на землю с высоты 60 футов, то есть около 18 м), что не смог больше не только летать, но и ходить – его почти полностью парализовало. Кое-как Жана-Пьера доставили в Париж, где он и умер 7 марта следующего года, так и не оправившись от полученных повреждений.