Если бы Эл Нойтус сложил руки по-покойницки, его легко можно
было перепутать с вампиром, при свете дня прикорнувшем на любимом
черном ложе. Стеганая кожа дивана усиливала сходство с внутренней
отделкой гроба.
Дело было именно в том, что Эл Нойтус больше не был брюнетом.
Его волосы поражали снежной белизной. Достаточно длинные, они были
собраны в косу на мехорский манер. Кожа, впрочем, по-прежнему
оставалась оливково-смуглой, выдавая темную кровь и, возможно,
долгие часы под солнцем в поездках.
Истребители – они ведь выслеживают перерожденных. И в случае
необходимости выжигают дотла свой резерв. Тогда их волосы
становятся белыми, а глаза – угольно-черными…
— Сильно изменился? — спросил вдруг «вампир», не открывая
глаз.
И голос, голос тоже остался прежним, чарующе хрипловатым…
… Впервые я услышала этот голос в младшем лицее, в свой первый
день в Дроудоне.
Денек, скажем так, выдался так себе. По дороге я подслушала
разговор папы с его помощниками по магическому беспроводному
телефону. Понять не поняла, но потребовала объяснений.
— Видишь ли, Лили, — со вздохом признался отец, глядя в
иллюминатор. — Люди бывают очень злыми. Мы думали, что наша няня
Флоу – добрая, высоконравственная женщина, а она… она оказалась не
очень хорошей.
— Что с ней?!
Няню Флоу я не любила, уж очень высоконравственной она была –
иными словами, занудливой перфекционисткой. Но я привыкла к ее
монотонной речи и придиркам. Главное, она не ругалась, если
заставала за использованием моей «экспериментальной» магии.
Наоборот, внимательно смотрела, улыбалась и хвалила.
— С ней произошло… несчастье. Люди, которым она продала твою
тайну, причинили ей вред. Увы, ее больше нет.
— А тот дяденька в шляпе? — всхлипнула я, дико волнуясь. Уж
ему-то точно причинила вред Я!
— Хм. С ним все хорошо… почти, — поспешил заверить меня папа. —
Мы полагаем, он скоро придет в себя и перестанет мычать и пускать
слюни.
В итоге, по коридорам Дроудона я шагала унылая и подавленная.
Что если эти «белые спасители» не так уж и неправы, охотясь на
темных магов? Сколько всего нехорошего произошло с людьми из-за
моего дара.
К моему великому разочарованию, Дроудон встретил меня не
дружелюбно, а холодно. Я чувствовала его отстраненное внимание.
Меня будто бы изучали, как букашку, прикидывая, место ли такой, как
я, среди темных обитателей замка.