И сами обитатели, ученики лицеев и студенты, взирали на меня с
любопытством, но без одобрения. Потенциальные друзья не выпрыгивали
из-за угла, становясь в очередь. Преподаватели не просили интервью,
восхищаясь моим талантом к крафтингу рун. Меня вообще предупредили,
что я должна скрывать свои способности.
По ошибке я забрела в залы старшего лицея. По пути мне
попадались лощеные юноши и холеные девицы, все в красивых
темно-синих мантиях с капюшонами. Больше всего неприятного внимания
я получила от девушек. Они хихикали, рассматривая мое цветастое
платье (форму мне еще не выдали) и небольшой дорожный несессер и не
отвечали на мои наивные вопросы.
Я с тоской думала о папе. Он улетел в Грёз на своем личном
дирижабле, оставив меня в Дроудоне. Улетел домой. К маме, Типси,
Фрипсу, нашим механическим слугам и живым портретам в галерее. Я
пришла к совершенно точному выводу: мне не нравится в Дроудоне, я
хочу домой!!!
Слезы заволокли глаза, и я врезалась в коренастого вихрастого
юношу лет пятнадцати, одетого в аккуратную с иголочки мантию. Он
шел посредине группы таких же гордых самоуверенных парней.
— О боги! — театрально вскричал он. — Меня чуть не сбила с ног
какая-то деревенщина! Кто пустил тебя в Дроудон, деревенщина?
Часовое Око сломалось?!
— Я не деревенщина, — насупившись, сказала я. — Я новенькая.
— Ты рыжая, как пес Привратника!
Тут парень просчитался. Это было совсем не обидно, наоборот, я
сочла его слова за комплимент. Рыжая собачка Привратника, милое,
беспородное и очень приветливое создание, с которым я успела
познакомиться, пока папа общался с ректором, очень мне понравилось.
Но я все равно огрызнулась:
— Ну и что? В Дроудоне могут учиться разные дети! Я знаю, я
читала в Кодексе школы!
— О, она начитанная, — вихрастый парень скривился. — В деревнях
нынче учат алфавиту? Все буквы знаешь? А руны?
— Я не из деревни! Я Лили Ф… — чуть не проболталась! — Лили Мо
Авенлог! Я знаю руны! А вот с вами, невоспитанный грубый фэр, не
ведающий приличных манер, я пока не знакома!
Приятели парня дружно заржали, а тот покраснел и, задрав
подбородок, важно сообщил:
— Я Крэй Фо Гульфер!
— Гульфик? — удивилась я, поскольку последние слоги имени
заглушил смех лицеистов.
Новый взрыв хохота заставил парня нехорошо покраснеть.
— И чего ты прицепился к моему платью? — возмущенно продолжила
я. — Мне еще не выдали мантию. Когда выдадут, я буду, как все!