За стенами было безлюдно. Ловцы, выполнив свою работу и
доставив улов по назначению, отбыли прочь. Здесь, на берегу озера сильнее
чувствовалась приближающаяся ночь. И пусть было достаточно тепло, и даже я в
своем легком платье не мерзла, но ощущение тревоги и смутное беспокойство
заставили съежиться и обхватить себя руками. Рэсвард молчал и вел своего коня
за повод. Мне же оставалось идти следом.
Чтобы нарушить повисшее молчание, я робко поинтересовалась:
- А мы сейчас куда идем? Прямо вот так пешком и будет
добираться до вашей тетушки? Она где-то неподалеку держит свое…хм…заведение?
- Приют Жаннеты находится в Мейнасе. Далековато отсюда, тем
более, пешком. Несколько дней так будешь добираться. Сейчас дойдем до
магического тоннеля. Он и выведет в город.
- А ваша тетушка не будет против моего присутствия в её
приюте? Её не смутят обстоятельства, из-за которых я попала сюда?
Альдин хмыкнул, но по-доброму.
- Жаннету очень трудно смутить. И думаю, ты не первая дочь
ведьмы, которая переступит порог её заведения. У нее невероятное чутье. Которое
ни разу не подвело.
- И как она помогает тем несчастным, которые оказались в
трудной жизненной ситуации?- чем больше я узнаю об этом мире, тем проще будет
ориентироваться, пока я нахожусь здесь. И раз есть возможность расспросить, ею
надо пользоваться.
- В основном задача тетушки в том, чтобы устроить судьбу
подопечной. Найти работу, если у девушки есть какие-то навыки. Или удачно
выдать замуж, что, учитывая статус подопечных, не так уж и просто. Но Жаннета
пользуется авторитетом в Мейнасе, и её воспитанницы даже попадают на светские
приёмы. Разумеется, это редкая удача. А в этом году во дворце будут выбирать
невесту для принца. Так что череда балов и различных мероприятий обеспечена. Но,
тебя это как раз и не касается. Ты должна сидеть в приюте и лишний раз нос не
высовывать. Думаю, Жаннета найдет, чем тебя занять.
Несмотря на непростые обстоятельства и едва миновавшую
угрозу быть признанной ведьмой, я все-таки чувствовала, что напряжение
понемногу отпускает. Да и сам Рэсвард ничуть не походил на грубых ловцов. И
пусть в его тоне чувствовались покровительственные нотки, но все же я
надеялась, что старик Винтер знал, кому меня доверить. Да и в рассуждениях
Альдина о своей тетушке чувствовалась искренняя любовь. Разве способен на
гадости человек, который с улыбкой рассказывает о своей родственнице? Кстати, улыбка
у Альдина потрясающая. Не знаю, то ли местный воздух на меня так действует, то
ли нервная система решила дать мне передышку. Но я сейчас совершенно не могла
сосредоточиться на перипетиях собственной судьбы. Рассматривала стремительно
темнеющее небо с россыпью звёзд, прислушивалась к шепоту ветра в кронах высоких
деревьев. И рассматривала потихоньку своего спутника. Делать это становилось
все труднее, ведь посреди леса, по которому мы шли, фонари не установили.