- Прошу, господин, пусть ваши люди сейчас не пугаются. Я не
собираюсь причинять вам вред.
- О чём это ты? - фыркает восседающий на троне владыка, но в
следующий миг делает жест, останавливающий потянувшую оружие из
ножен охрану.
Стальной шелест замирает как раз в тот миг, когда над вытянутыми
руками провидицы разгорается слабый свет, и на ладонях
появляется... Осколок!
Крохотный, не больше фаланги большого пальца - но это Осколок!
Уж что-что, а остаток Арканума Деррин узнает даже с закрытыми
глазами на расстоянии в тысячу шагов!
- Так-так-так... - произносит владыка, поднимаясь с трона и
спускаясь по ступенькам к своей гостье. - И откуда он у тебя?
- Я говорила, мой господин. Сама Судьба преподнесла мне дар. Но
ещё один она велела передать вам - как знак благосклонности. Прошу,
примите его.
- Господин, это может быть... - начал было один из Раманкоров,
но владыка взмахом руки заставил его заткнуться.
Вглядываясь в мягкое мерцание, он протянул руку, и частичка
Арканума оказалась мгновенно притянута к перчатке. Ещё один удар
сердца - и Осколок растворился в структуре артефакта Деррина, и по
его телу прошла приятная дрожь.
- Да-а-а... - протянул он. - Поистине царский подарок,
провидица...
В этот момент в дверях тронного зала показалась пятёрка солдат в
грубых стальных доспехах, раскрашенных в красно-белые цвета, цвета
Анклава Силы. За спиной одного из воинов торчало знамя Анклава, на
котором был изображён сокол, держащий в лапах белую змею.
- Владыка... - не дойдя до Деррина и Анэсти десятка шагов,
солдаты падают на колено и склоняют головы. Говорит знаменосец. -
Простите, что прерываю вашу аудиенцию, но у меня важные
новости.
- Говори.
- Восточный оазис Гелир и город вокруг него разорён...
Неожиданное нападение произошло сегодня ночью. Больше тысячи воинов
и колдунов появились рядом с городом и уничтожили его.
Деррин бросает взгляд на Анэсти.
- Что о них известно?
- Они оставили в живых двух людей, которые добрались до нашей
ближайшей заставы, господин. Просили...
- ГОВОРИ!
- Просили передать вам на словах, что в Анклав вернулся истинный
владыка. И зовут его Хэлгар Бессмертный.
Сидя на обломках самоходной повозки, застрявшей в разбитых
камнях площади, я смотрю на разгорающуюся перед глазами вакханалию.
Запах гари, зарево ночного пожара, разрушенные дома, сотни шагающих
мертвецов, которых некроманты Аулэ уводят по заваленным трупами
улицам, крики женщин, плач детей...