И моим магнум опус была Страшландия.
Четыре альбомных листа, склеенные сзади скотчем. Это гигантское
полотно я превратил в выдуманную планету и нахерачил на каждый
свободный пятачок по какой-нибудь местности. Я ориентировался на
карту путешествия Бильбо в книжке «Хоббит» (советского издания, с
Леоновым на обложке) и на карту Мифландии из «Говорящего свертка»
(собственно, это и был безбожный плагиат с Мифландии).
Но я пошел дальше. Я населил
Страшландию всеми мифическими существами, которых только знал, от
зомби до вампиров, от домовых до драконов. Этого мне показалось
мало, и я выдумал еще чертову кучу собственных, а также отвел
изрядное место Лесу Мутантов, который потом был переименован в
Мутагению. То самое зачарованное место из детской комнаты, в
котором когда-то все начиналось.
В самом центре Страшландии
располагался дворец Кулона. Но больше он ничем не был знаменит –
просто этакий бог-колдун целого мира.
Такой же незначительный след оставил
и пятый, Эгберт. Я тогда почти одновременно прочитал книгу Даррелла
«Под пологом пьяного леса» и посмотрел серию мультика «КОАПП» - «Ab
ovo – это значит от яйца». В книге была история нелепой птички,
которую в детстве звали Эг (пояснялось, что это по-английски
«яйцо»), а потом переименовали в Эгберта. В мультике же проводилась
тема, что яйца – это начало всех начал. И у меня как-то стихийно
появился такой повелитель живой природы – ну да, тоже Эгберт. Я не
мудрствовал.
Он нелепо выглядел. Яйцеобразное
тело, ноги гепарда, лапы крота, хвост дельфина, крылья летучей мыши
и попугайный клюв. Головы не было, глаза и клюв сидели просто на
верхней части туловища. Этот причудливый шалтай-болтай несколько
раз появлялся на моих страничках, ничего особенного не делая,
впрочем. Мне просто нравилось рисовать подобную химеру. Иногда я
менял ему набор конечностей и органов, перетасовывал их туда-сюда,
объясняя это тем, что Эгберт может превращаться в любых животных и
«одалживать» у них части тела и способности.
Эгберта обычно окружали другие химеры
такого рода, и в первую очередь – та-са-та (изначально – просто
«свинтусы»), народ, который я придумал специально для этих комиксов
на тетрадочных листах. У та-са-та были кабаньи головы, длинные
выдвижные когти на руках и толстые раздвоенные хвосты. Были и
крылья, но рудиментарные, летать они вряд ли могли.