— Что за
выражения, Акил, — она приблизилась и провела по моей щеке тёплой
морщинистой ладонью. От неё пахло пряными травами. — Я знаю, что он
шутит, — мама с нежностью улыбнулась. — Ты такой же сильный, как
твой отец. Но, родной, не нужно никому ничего доказывать. Мы с
отцом так долго ждали тебя. И я не переживу, если тебя отправят за
стену.
— Мама, ты
опять начинаешь, — она боится потерять меня. Отец погиб за стеной
три года назад. Но она не понимает, что для воина унизительно не
попасть в рейд с самого первого отбора. — Я вернусь! Я обещаю! Я
полностью готов. Каста Хека одержит победу! Я всё для этого
сделаю.
— Вот этого
я и страшилась, Акил, — в глазах матери застыли слезы. — Ты уже
несколько лет одержим ненавистью к солнечной касте. Но, сын, злоба
не приводит ни к чему хорошему. Обещай, что разум и сердце твои
останутся чистыми. Иначе ты можешь ошибиться. А за стеной любая
ошибка равняется смерти.
Я не сказал
ей… Не смог сказать, что отца подло убил наследник номарха Ра. Это
ничтожество в одной из уличных стычек сказал мне на ухо, что
ограбил отца и вонзил ему клинок со спины. Я собирался расквитаться
с ним прямо там, на месте. Но рад, что смог удержаться тогда. Иначе
бы меня казнили по приказу фараона. Мать бы этого не пережила. Ну
ничего, за стеной все равны. И я осуществлю задуманную месть. Я
выпотрошу кишки убийцы.
— Мама, — я
взял её руки в свои и поцеловал их, — всë сложится, как надо. Даю
слово! А ты дай мне взамен, наконец, своё благословение перед
битвой с демонами. Не держи меня! Время настало!
— Для
начала отбор пройди, — матушка вытерла слезы и потрепала меня по
волосам.
— Без
проблем! — я подмигнул ей и вышел.
Солнце
стояло в зените. Улицы пустовали. Видимо, все уже ждали зрелищ на
арене. Мы с Бакари выдвинулись к центру, где располагался храм на
возвышенности. Небо было чистым, лишь в некоторых местах виднелись
небольшие белоснежные облака, как вата.
Но на углу
улицы со второго этажа дома рядом с колонной выглянуло милое
женское личико.
— Акил,
моего отца нет дома, — девушка передернула обнажёнными плечами и
пронзила меня хищным взглядом.
И как я
должен, интересно, удержаться после такого? Страстные объятия
служат неплохим разогревом перед битвой. Ох уж эта черноволосая
Мерит со стройным станом. Я частенько заглядывал к старшей дочери
купца. Хотя не люблю повторяться.