— Бакари,
прикрой меня перед дядей! Я быстро!
— Что? —
друг развел руками. — А не ты ли мне говорил, что тебе не до
этого?
— Я говорил
про женитьбу, а это совсем другое, — мои губы лукаво
расплылись.
— Но
состязания уже начинаются! Что я ему скажу?
— Не знаю!
Придумай что-нибудь. Включи воображение. Вспомни, как ты выкрутился
перед братом, когда сломал его копьё, взяв без спроса.
— Что б
тебя, Акил! Как ты можешь думать о чём-то другом перед
боем?
— Настоящий
воин долго не настраивается. Я всегда готов к сражениям.
Бакари
махнул на меня рукой и ушёл. Я дождался, когда Мерит отворит мне
двери.
— Прости,
дорогая, но сегодня я спешу. Так что без лишних ласк.
Она
обхватила меня своими руками в браслетах за шею и потащила за собой
наверх. Я был не против и весь в её распоряжении. Когда наше
уединение подходило к концу, дверь в покои чуть не выбила её
тётушка.
Я хотел
убраться через окно, но запутался в занавесках и повалился на пол.
Тётушка отделала меня со всей яростью полотенцем по голове,
сопровождая всё это красочной руганью. Ну и мегера! Надеюсь, за
стену уберусь раньше, чем встречусь потом на разборках с её отцом.
Не то, чтобы я его боялся. Но лишний шум мне ни к чему. Не хочу
беспокоить мать. А пока пройдёт год, то уже может, всё само собой
забудется. Хотя это вряд ли. Но если вернусь живым, мама уже точно
не так расстроится.
Я на ходу
застегнул на себе доспехи. Мерит с балкона с растрепанными волосами
успела послать мне воздушный поцелуй, пока тетушка с криками не
затолкала её обратно.
—
Бесстыдница! — доносилось до моих ушей. — А ты, подонок, должен
будешь взять её в жены! — вопила уже мне вслед мегера.
— Ага!
Непременно! Как только разлом за стеной закроется! Сразу
возьму!
— Ах, ты,
нахал! — тётушка её покрылась пунцовым цветом от злости.
Черт! Я
лезвие на хопеше забыл наточить. Нужно заскочить к своему знакомому
кузнецу. И знатно же я задержусь. Уже предвижу недовольное лицо
дяди и бледного, оправдывающегося Бакари. Я невольно
усмехнулся.
Нужно
срезать через переулок. На дороге меня чуть не снесла конница с
каретой. Возничий погрозил мне кулаком и одарил парой ласковых
слов. Я его передразнил и перепрыгнул через торговую лавку с
фруктами. С неё упал арбуз и разбился. Торговец долго не раздумывал
и метнул в меня камень. Но мне удалось увернуться. Пробежка с
препятствиями тоже не помешает перед состязанием. Только всё это
должно быть запланировано. Так что за мной всё же лучше не
повторять. Я не самый лучший пример для подражания,
наверное.